百官争执声中，有急促的脚步声由远及近，一个内侍匆匆跑入，他的手中是一封密折，他的到来，使得原本就紧张不已的气氛更是凝滞到了极点。
龙椅上的圣上接过密折，收起了脸上的不耐之色，他的目光落在那份密折之上，手指微微颤抖，似乎在这一刻，他终于意识到了事态的严重性。
“传朕旨意，科举舞弊一案交由大理寺与刑部、御史台共同审理，此案必须速审速结，还天下学子一个公道！”
说罢，圣上的视线落在了左相身上。
圣旨一下，以傅青山为首的大臣面面相觑。
傅青山给站在自己右后方的一个大臣使了个眼色，那人立刻跪地叩首：“陛下，若是此事审理科举舞弊案，势必会影响到殿试的举行。”
“殿试......”圣上长叹一声，揉着眉心道：“先延后吧，礼部负责此事。”
“臣遵旨！”礼部尚书不情不愿地跪下接旨。
陈为民总算放下心来，他激动地跪地谢恩：“陛下英明！”
其余文武百官见此事已然尘埃落定，便齐声道：“陛下英明！”
左相也赫然在列，不过他低垂着头，看不清神色。
圣上早已疲惫不堪，他扫了一眼座下的左相，随即摆了摆手：“朕乏了，退朝吧。”
说罢，不等百官行礼，便在大总管的搀扶下离开。
当今圣上子嗣单薄，除了皇后娘娘生下一位大公主，便是左相之女皇贵妃生下的一位皇子。
宫廷深处，金碧辉煌的大殿内，当今圣上紧握御笔的手微微颤抖，墨迹在密折上扩散开来，如同他逐渐衰弱的生命力。
自皇贵妃进宫以来，他夜夜笙歌，身子逐渐亏空，尤其在大公主李如月失踪之后，他仿佛一夜之间苍老了。
他同皇后青梅竹马，少年夫妻，只是皇后身子不好，几次有孕都未能平安生产。
反倒是皇贵妃一举生下龙子。
文武百官多次逼他立下太子，他膝下除了大公主李如月便只有皇贵妃生下的二皇子。这是在逼他立皇贵妃的儿子、左相的外孙为储君。
他并非不懂太子之位不可一日虚悬，也知道自己如今的身子撑不了多久，不允许再多有拖延，可每每准备提笔下旨时，心中总有一个声音告诉他不可以，不可以立皇贵妃的儿子为太子。
原本他以为是自己被百官所迫，起了逆反心理，直到前些日子大公主李如月突然回宫。
她说自己在前往边关途中被人追杀暗算，差点溺于河水之中，所幸得一女子相救。这一年多以来，李如月不得不隐姓埋名，暗中追查，顺着蛛丝马迹最终查到左相身上。
皇帝的眉头紧锁，他的目光穿透重重帷幕，落在殿外那片依旧繁华的皇城之上。
李如月查出来的事实令他胆寒，只是左相在朝堂经营了三十年，他轻易不敢动左相。
这些年来，也是因为他对左相的信任，才养出了左相的狼子野心。
今日他收到的密折更是让他震惊，那密折是李如月送来的，如今她人还未回到京城，但她带来的消息足够令人胆寒——
皇贵妃所生下的二皇子不是他的孩子！
朝堂之上，他已经没有足够的精力维持自己端坐在龙椅上，眼神也愈发浑浊。
只是在看到那个踉跄着冲进来的内侍时，眼神骤变，眉头紧锁，他心底生出一股预感，密折中的内容将会掀起惊涛骇浪。
无人注意到他接过密折的手指微微发颤，尽管面上努力维持着不动声色，但眼底深处眼藏不住的震怒正悄然蔓延。皇贵妃生下的二皇子，那被百官逼迫即将立为太子的皇位继承人，竟然并非他的亲生骨肉！
这道密折如同一道晴天霹雳，在皇帝的脑海中炸响。难怪二皇子的长相与他并无相似之处，原先以为是二皇子年纪尚小，看不出来，如今看来，不管是未足月就出生，还是不像他的长相，原来一切皆有迹可循。
殿外阳光灿烂，但皇帝的心头却笼罩着一片阴霾。他步履沉重地走在宫墙之中，阳光之下，琉璃瓦金光闪闪，反射着耀眼的阳光，可他只觉得刺眼。
宫外。
皇帝在朝堂上亲自下旨，督促大理寺、刑部和御史台三司会审科举舞弊案的消息不胫而走，几乎立刻就在京城传开来。
这也是陈为民的主意，毕竟这十多天里，百姓早已因为朝廷对科举舞弊案的掩盖生出了许多怀疑，人心不稳之下，只有尽快向百姓公布皇帝的旨意才能安定人心。
听到这个消息的时候赵寒雁正在街头表演，她有一瞬间想流泪，连台词都说得有些哽咽。
一旁的孙盼儿担忧地用手肘碰了碰她，赵寒雁轻轻摇了摇头，迅速调整好情绪，继续表演。
“哎呀，我就说科举这么大的事，朝廷怎么会不重视？”
“你这不是马后炮？要不是这些日子大家的讨论朝廷会突然重视？天真！”
“就是就是，水能载舟亦能覆舟，要不是我们一直在坚持讨论这件事，把科举舞弊一事传开，说不定会被朝廷轻轻放下！”
“不管怎么说，还是尽快审理比较好，我可不想今年的状元郎是靠作弊考上的！”
表演结束后，赵寒雁回了一趟小院拿了些东西，便让林湘云带着她去大理寺狱。
依旧是靠着阿月顺利进了大牢。
这些日子她一直担心牢里的几人，但她担心自己频繁借助阿月的名号进入大理寺狱会给她带来不便，便忍耐着。
白日里赵寒雁日日去街头表演，还要去茶楼听一听那些百姓、学子是对科举舞弊案的讨论，晚上回家还要继续写剧本，毕竟，木偶戏还是要继续发展的。
现在不过是因为江竟遥几人遇到危险，才不得不借助木偶戏表演来扩大影响，如今给朝廷施压的目的已然达到，今日的消息也说明朝廷对此事的重视，赵寒雁相信，三司会审必然能还给江竟遥一个清白。
如此，她总算能放下心来，安心等待审理结果。
大理寺狱一如往常那般雄伟肃穆。
昏暗的大牢里，潮湿的空气中夹杂着霉味和绝望，沉重的铁门缓缓开启。
不过十几日不见，江竟遥看起来更加狼狈。他衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上带着深深的疲惫和挫败，眼睛里却依稀闪烁着不屈的光芒。
“阿遥！”赵寒雁穿过重重牢房，终于再次来到了这阴森的大牢门前。与上一次心事重重不同，这一次赵寒雁带了好消息过来，连脚步都变得轻快。
猛然听到赵寒雁的声音，江竟遥连忙抬头。他起身踉跄地跑到门前，一把抓住了赵寒雁伸过来的手。
“娘子......”江竟遥心疼地看着赵寒雁憔悴的脸庞，她原本肉肉的脸颊变得消瘦，眼下也多了一片青黑。
“你瘦了。”
“你瘦了。”
两人异口同声道。
说罢，二人相视一笑。
郑维泽的牢房已经换到江竟遥和李卫江隔壁，倒是方便了他们三人。
赵寒雁这次来带了不少吃食、伤药和干净的衣裳过去，她把这些东西一一递了过去。
江竟遥连忙招呼郑维泽和李卫江过来。
“你们先吃着，”赵寒雁轻声道：“我今日来，是想告诉你们一个消息。”
闻言，正在埋头大快朵颐的李卫江和郑维泽同时抬头看来，看着赵寒雁。
“朝廷已经下旨，不日便要开启对这一次科举舞弊案的审理，”赵寒雁的声音里带着一丝颤抖，“而且是大理寺联合刑部、御史台共同审理。”
大牢里的三人不知道外面发生了什么，也不知道大理寺原先的打算，还以为这个案子已经在审理中了，骤然听到这个消息，眼中写满了惊讶。
“什么意思？之前没有开始审理吗？”江竟遥最先反应过来。
“那我们在这大牢里待着这么久是什么意思？”李卫江气愤道，他放下手中啃了一半的鸡腿，皱着眉头道。
赵寒雁紧抿着唇，她看着眼前看向自己的三人，却不知该如何说出口，一时之间陷入了沉默。
不管原先大理寺拖延审理此案是朝廷的原因还是大理寺确实有难处，如今都在赵寒雁的努力下重新提上日程，此间种种，其中辛酸，恐怕只有赵寒雁才知道。
既然已经达成目的，赵寒雁也不愿多说，免得影响三人的情绪。毕竟，之后的审理他们还需配合，若是此时告诉他前因后果，恐怕会引起他们的抵触情绪，若是影响到案件的审理，那就得不偿失了。
赵寒雁压下心中的担忧和无奈，笑着道：“也许上面自有安排，总之，这几天就要审理了，你们务必好好配合。”
“娘子，我知道的。”江竟遥毕竟是赵寒雁的枕边人，赵寒雁神色犹豫，他自然看得出来赵寒雁有事隐瞒，但他选择相信。
“反正我们身正不怕影子歪，”李卫江耸了耸肩，继续埋头啃手上的鸡腿。
郑维泽看了一眼赵寒雁，他自小锦衣玉食的长大，在牢中的十几日是他过得最艰辛的日子，整个人憔悴了不少，却依旧保持着翩翩风度。
良久，郑维泽沉声道：“赵班主，你辛苦了。”