雨势越来越大，赵寒雁的心也越来越沉。
贡院前的空地早已空无一人，只剩赵寒雁一人站在屋檐下。
“夫人，这雨太大了，你还是把伞撑着吧。”有个年长的夫人从屋内走出来，把伞撑在赵寒雁的头顶。
赵寒雁抹了一把脸上冰冷的雨水，随即挤出一个笑容道：“谢谢大婶，我有伞。”
说罢，赵寒雁拿起脚边的油纸伞撑开，抬步走进滂沱大雨中。
贡院大门两侧各站了一个身披铠甲的护卫。
赵寒雁的心脏跳得极快，强装镇定道：“官爷，请问这贡院的考生都考完了吗？”
那护卫却不耐烦地道：“早就考完了，你没看人都走光了。”
“快走快走！贡院重地，闲杂人等不得逗留！”
赵寒雁被那护卫推了一把，整个人失去平衡，一下子摔倒在湿漉漉的地面上。
油纸伞也被摔到一旁，瓢泼大雨劈头盖脸地浇在赵寒雁的脸上、身上，把她淋得宛如一个落汤鸡。
赵寒雁却顾不得自己，连忙从地上爬起来，继续问方才那个护卫：“官爷，我夫君还有他的同窗还未出来，我能不能进去找找他们？”
“贡院重地，岂容你一个妇道人家随意进出？”说着那人又要来推赵寒雁。
赵寒雁敏捷地躲过了，她压下心中的担忧和愤怒，条理清晰地重复道：“我夫君还有他的同窗还未出来，是不是还未考完？”
“你这妇人！”那护卫极不耐烦地摆摆手：“早就考完了！现在还没出来说明犯事了！”
赵寒雁的心猛然一沉，江竟遥他们只是来参加会试，怎么会犯事？
不等她继续追问，便有一队护卫从贡院里走出来。
“看吧，你夫君不会是他们中间的哪个吧？”方才那个护卫嬉笑一声。
赵寒雁连忙看了过去，只见几个身穿长袍的考生被五花大绑地押着，那些带着佩刀的护卫推攘着几人往外走。
走在最后的人，赫然就是江竟遥！
“阿遥！”赵寒雁喊了一声。
江竟遥闻声看来，就看到一身狼狈的赵寒雁。她浑身湿透，绯色的衣裙被泥水浸染，留下一片片斑驳的痕迹，紧紧贴在皮肤上。
雨水无情地冲刷着她的脸庞，一向梳得整齐的发髻松散开来，湿漉漉地贴在脸侧。
但这一切并没有掩盖赵寒雁身上的坚韧，她的眼睛明亮又坚定，嘴角微微抿紧。
赵寒雁抬手用袖子擦去脸上的水珠。
江竟遥几人已经走到门口，她连忙迎了上去：“阿遥，发生什么事了？”
江竟遥伸长了手臂：“娘子，我真的没有作弊，你信我！我是冤枉的！”
赵寒雁伸长了手臂，二人的手指即将触碰到时，却被一旁的护卫拦下了。
“不要妨碍公务！”一个护卫首领打扮的男子沉声道。
赵寒雁小跑着跟了上去：“阿遥，你等我！我会想办法救你的！”
被护卫推着走的江竟遥一直回头，他看着赵寒雁在泥泞不堪的街道上奔跑，雨幕如织，冰冷的雨滴砸在她的身上，可她却坚定地向他跑来。
“娘子，你先回去！雨太大了！”江竟遥喊得撕心裂肺，从来赵寒雁在他面前都是从容的、游刃有余的，他何曾见过赵寒雁如此狼狈过。江竟遥的心中充满苦涩，都是因为他。
大雨如注，滂沱的雨水毫不留情地打在她单薄的身上，赵寒雁却恍若未觉，她紧咬着唇，眉头紧蹙，眉宇间写满了不屈的意志。她深呼吸了一口气，重新提步往前跑，几乎是使出了吃奶的力气。
这一年多的晨起跑步到底起了作用，赵寒雁最终还是追上了江竟遥。她伸手一把拉住江竟遥伸过来的手，语气坚定道：“夫君，你等我，我定然查清楚，帮你洗清冤屈！”
“娘子，我等你！”江竟遥点点头，眼泪混合着雨水从他脸上滴落。
江竟遥深深地看了一眼赵寒雁，随后狠狠心，松开了手。
赵寒雁早已因为长久的奔跑耗光了力气，此刻早已力竭，眼睁睁地看着那些护卫带着江竟遥几人朝前走去。
很快，一行人的背影消失在雨幕之中。
直到什么也看不见了，赵寒雁才转身。疼痛突然袭来，方才摔倒磕伤的膝盖和手臂上传来刺骨的疼。
赵寒雁没有呼痛，只是随意地擦了一把脸上的雨水，随即挺直了脊背，走进雨幕之中。
孙盼儿今日原本是想陪赵寒雁一起去贡院的，想起那一日对江竟遥的所作所为，孙盼儿顿时觉得尴尬。
她想，考完会试的江竟遥第一时间想看的定然是赵寒雁，她还是不要去打扰二人了。于是，孙盼儿便递了一把油纸伞给赵寒雁：“雁儿姐姐，我看这天可能会下雨，你带上吧。”
目送赵寒雁拿着伞离开，孙盼儿才转身回房。
院子里郑雨嫣和林湘云还在练习如何操纵木偶，只是她们到底少了些天赋，总会把丝线缠在一起。
孙盼儿也是从什么都不懂的阶段慢慢练过来的，先前她一直没管二人，不过是担心她们两个人学会了木偶戏，赵寒雁便会越来越看重她们，从而忽视了她。
如今孙盼儿已经决定找时机离开，那便不必担心这些了。
“手腕要放松，”孙盼儿上前握住林湘云的手，耐心调整她的姿势：“手指用力，食指不要动。”
林湘云有些受宠若惊，自她和郑雨嫣来了戏班子，孙盼儿一直把她们两个人当做空气一般，能不说话就不说话，能不接触就不接触。
阿月主子送她们来之前就曾提醒过她们二人，说孙盼儿年纪虽小，天赋高，但为人敏感，要她们二人不要介意，也不要随便招惹孙盼儿，因此，她们无事尽量不去打扰孙盼儿。
没想到，今日孙盼儿竟然主动上手，指正她们的问题。
“像这样，”孙盼儿的手握着林湘云的手，手把手地带着她的手动作：“对，就是这样。手腕放松，手指用力。”
郑雨嫣有样学样，跟着孙盼儿的话操纵木偶，几番动作下来，那些丝线确实没有再缠绕在一起了。
“谢谢盼儿前辈！”
“谢谢盼儿前辈！”
郑雨嫣和林湘云异口同声道。
虽然孙盼儿比她们二人的年纪要小，但她毕竟学得早，两人便称呼她为前辈。
孙盼儿却有些不好意思，她红着脸道：“我们年纪相仿，若是不介意，你们叫我盼儿便好。”
“好，”郑雨嫣率先应下：“盼儿。”
“盼儿，你叫我湘云就行。”林湘云笑着挽上孙盼儿的手臂。
见孙盼儿表情并未露出嫌弃之色，郑雨嫣也上前挽住孙盼儿的另一条手臂：“叫我雨嫣，要不要吃桃酥，我知道有一家桃酥可好吃了，尤其是刚出锅的。”
“走吧走吧！”不等孙盼儿回答，林湘云和郑雨嫣便带着孙盼儿出门。
岳青染看着三个年纪相仿的小姑娘蹦跳着往外走，脸上露出欣慰的笑容。
赵寒雁回来的时候，几人坐在堂前，吃着桃酥喝着茶，看着眼前的雨幕。
“他们怎么还不回来啊？”孙盼儿有些担忧道。
“雨这么大，可能要等雨停了吧。”林湘云又拿了一块桃酥递给孙盼儿。
“也有可能是考得太好他们偷偷在外面庆祝？”郑雨嫣晃了晃脑袋。
“怎么可能？雁儿姐姐才不是那种人！”孙盼儿推开了林湘云递过来的桃酥，她猛地站起身来，担忧道：“要不我出去看看？”
说罢，不等几人反应，她便拿了一把油纸伞撑开，冒着瓢泼大雨往外走。
“盼儿，雨太大了你别出门乱跑！”岳青染喊了一声。
可孙盼儿已经走入雨幕，到底是担心她，岳青染也抓了一把伞冲了出去。
岳青染刚走到院门口，便听到外头传来一声尖锐的“雁儿姐姐”。
她心道不妙，连忙小跑着跑出门外。
此刻雨势如注，瓢泼般的大雨铺天盖地，倾泻而下，厚重的雨丝弥漫着整个视野，使得眼前的一切都变得模糊不清。
岳青染只能勉强看到前面的小巷里有两道模糊的身影，孙盼儿拿的那把油纸伞早被狂风刮落，在泥泞的道路上翻了几滚，倒在水坑里。
岳青染连忙撑着伞快步跑过去，这才发现一身狼狈的赵寒雁，此刻的她脸色苍白，以往明亮的眼睛被雨水淋得几乎睁不开，发髻和衣裙早已凌乱不堪。
赵寒雁一路走回来，雨很大，她的伞不知道被落在了哪里，她只能一步一步地走在雨幕之中，不敢有丝毫停留。
每一次踏步，飞溅的泥水便落在她的衣裙和绣鞋上，可她不敢有丝毫停留，她只想赶紧回家，回到那一方小院里。仿佛一到家，就能看到考完试的江竟遥站在廊下等着她。
什么锁链，什么护卫，什么作弊，什么关押大牢，都不过是一场噩梦。
“雁儿姐姐，你怎么淋成这样了？”孙盼儿一出院门便看到了一道纤弱的身影，原本她并不在意，只因赵寒雁午后出门时还好好的，她笑得眉飞色舞。
孙盼儿记得清楚，临出门时她亲手给赵寒雁塞了一把油纸伞，她怎么会淋到雨呢？