“是啊是啊，阿遥只管去考，银子的事别担心！”

    说着，便有乡亲往外掏钱。

    赵寒雁连忙阻止，她道：“谢谢乡亲们！我的戏班子赚了一些钱，够夫君去京城的。”

    直到酒席结束，大家准备离席回家，还有乡亲想给江竟遥出路费。

    云福村的村民大都靠几亩薄田吃饭，哪里有多少银钱，赵寒雁和江竟遥一一拒绝，心底却暖乎乎的。

    “你娘是不是又问你要钱了？”回去的路上，阿月小声问孙盼儿。

    孙盼儿一愣，她没说话。

    阿月等了片刻见她不说话，便道：“千万别给她！她肯定要补给你那便宜弟弟！”

    阿月说到最后，不自觉抬高了声音，引得走在前面的赵寒雁和江竟遥忍不住回头。

    “怎么了？”赵寒雁停下脚步，问孙盼儿：“吴氏今日找你了？”

    今日办的庆功宴，江竟遥是主角，他和赵寒雁坐在最前面，并没有和孙盼儿阿月坐在一起，也因此没有关注到她们。

    阿月见孙盼儿紧紧抿着嘴唇，以为她是受了欺负不好意思说，便道：“就离席准备走的时候，吴氏趁我没注意，把盼儿拉过去了，也不知道说了什么，反正说完盼儿表情就不好了。”

    闻言，江竟遥和赵寒雁对视一眼。

    赵寒雁拉起孙盼儿的手道：“不管发生了什么事，你都要跟我们说。若是吴氏为难你了，你也别怕。”

    “阿遥如今是举人了，也算是半个官了，吴氏他们不敢惹的。”

    孙盼儿抬眼愣愣地看着江竟遥，他长身玉立，容貌俊朗，眼神温柔，宛如上好的羊脂玉上那一点莹泽。

    她的心猛然跳了一下，吴氏的话回荡在耳边，久久不散。

    “我......”孙盼儿低下头，她小声道：“无事的，她不......我会自己当心的。”

    赵寒雁见孙盼儿支支吾吾，一副为难的模样，也不好再说什么，反正他们已经准备离开云福村去京城发展了，以后吴氏也没法子来找孙盼儿的麻烦了。

    赵寒雁盘点了一下手里的银子，满打满算，加上之前江竟遥给的卖地钱，也不过百两银子。

    若是在一年前，赵寒雁会觉得这是一笔巨款，可他们现在要去京城，那可是寸土寸金的地界，这一百两银子根本不够用。

    赵寒雁想到了一个人——郑维泽，他的名次虽然落在榜后，但毕竟也是考中了举人，也有去京城参加春闱的资格。

    若是能拉着他一起办木偶戏班子，让他投资，银钱的问题不就解决了吗？

    赵寒雁把这个想法告诉了江竟遥，江竟遥虽然心里万般不愿，但他也知道，去了京城发展，所有的一切恐怕都要重新开始。就凭那一百两银子，能不能撑到他参加完春闱都不好说。

    两人合计一番，最终决定一起去找郑维泽。

    郑维泽听罢赵寒雁的来意，沉思良久。

    郑维泽确实想过去京城读书，他对自己有自知之明，以他的学识，能考中举人就是家里烧高香了。他原本打算沉淀几年，再多读些书，再去参加春闱。

    可郑父却说，京城的夫子可比这县学的夫子厉害多了，若是他还想继续读书，倒不如直接去京城的书院。至于郑家的产业，郑父如今身子还算硬朗，撑个几年也无妨。

    “郑兄还有什么担忧的地方？”江竟遥见郑维泽一直皱眉沉思忍不住开口。

    郑维泽放下手中的茶盏，他抬眼看向赵寒雁和江竟遥，轻叹一声：“我只是在想，若是此次春闱没过，江兄是打算回来县学继续读书好准备下一次的春闱，还是说，打算找一个京城的书院？”

    江竟遥一愣，他没想过这个问题。倒不是说他对自己多有信心，认为自己这次参加春闱就一定能高中，只是他想着既然赵寒雁想去京城发展，那他便留在京城陪着她。

    “若是去了京城，自然要在京城的书院继续读书。”赵寒雁道：“京城资源多，不管是教书的夫子还是一起读书的同窗，学识才能必然都要比咱们这里的更好一些。若是夫君他这次春闱名落孙山，我会替他寻一个京城的书院。”

    “这样啊。”郑维泽点了点头，仿佛下定了某种决心一般道：“那成，那我就跟着你们一起去京城。”

    “至于赵班主说的木偶戏......”郑维泽顿了顿，放在桌上的右手不自觉地轻点桌面。

    赵寒雁新做的提线木偶他看过了，那木偶比先前套在手指上的木偶更大，也更精致，刚在尚食坊表演的时候吸引了很多食客的注意，那几日的收成比之前多了不少。

    如今这木偶戏已经成了这里的特色表演，很受大家的欢迎。只是京城毕竟是富贵之地，天子脚下，玩的、看的自然要比这个小县城繁华的多。他有些担心，戏班子若是去了京城混不下去怎么办。

    毕竟本质上来说，郑维泽还是一个商人。

    似乎是看出来郑维泽的犹豫，赵寒雁温声道：“郑老板，若是你担心木偶戏的发展，我们可以签个字据，你出的钱就当我借的，利息按照钱行来。”

    赵寒雁的表情不卑不亢，丝毫没有被质疑的赧然，她认真道：“我既然能让木偶戏在云县这里从无到有地发展起来，自然也有信心能在京城闯出一片天地。”

    她自信又从容，眼睛里写满了野心。

    郑维泽的手指顿在半空，罢了，就当赌一把，赌赢了他在京城也算有了产业，赌输了也不过亏了些银子。

    很快就到了出发去京城的日子。

    有郑维泽这个投资人在，赵寒雁放心地给赵父赵母留了二十两银子。

    “不准说你们也有，”赵寒雁把钱袋子塞到赵母手中，她认真道：“父母在，不远游。可我跟夫君却要离开爹娘去京城，也不知道何时才能在京城站稳脚跟，更不能承欢膝下。”

    “若是娘亲和爹爹连这点银子都不肯收下，那我和夫君不会安心的。”

    即使赵父赵母不是赵寒雁的亲生父母，可经过这一年来的相处，赵父赵母对她的关爱是真的，对她的感情也是真的。赵寒雁并非无心之人，相处了这么久，她早已把赵父赵母当成了自己的亲生父母。

    赵母的眼眶红红的，眼泪顺着她苍老的面容滑落，她用衣袖抹了抹，声音哽咽道：“雁儿，你和阿遥在外千万要注意。”

    她的视线忍不住落在赵寒雁的平坦的小腹上，原先她还以为赵寒雁有了身孕，还想着赵家要添新人了，谁知道两个月过去，赵寒雁的小腹依然是平坦的。赵父安慰她说小两口还年轻，孩子的事不着急。

    赵母想了想也是，如今赵寒雁的戏班子发展的正好，江竟遥又考中了举人，两人都有自己的事业，若真是在此时怀孕生子，定然会影响到二人，尤其是赵寒雁。

    怀孕生子最伤元气，她也不想赵寒雁吃这个苦。

    “娘亲，爹爹，”赵寒轻声唤道：“你们给我一年时间，等我在京城站稳脚跟了，就回来接你们去京城享福去。”

    “不用、不用，”赵父说道：“你们还是先过好自己的小日子，我跟你娘如今身子硬朗，能照顾好自己，你跟阿遥不必担忧。”

    “倒是你们，在外一切都要当心。”说罢，赵父忍不住别过头去。

    阿月和孙盼儿自不必说，她们肯定是要跟着赵寒雁走的。岳青染本就是家境败落后流落至此，她孑然一身，在哪里都一样，因此也跟着戏班子一起。

    至于张如兰和陈萋萋，她们两人无法说服父母，又担心戏班子去了京城发展不好，相较之下，最终决定留在云县。

    人各有志，赵寒雁也不强求。

    赵寒雁租了一辆马车，载着他们几人和行李前往京城。

    出发的时候，钟老来送他们，还给江竟遥塞银子。

    “这也是咱们云福村乡亲们的一点心意。”钟老把钱袋子塞到江竟遥手中，他道：“你放心，大家都是量力而行，你若是想感激，那就赶紧考上会试，也让咱云福村的乡亲们沾沾喜气。”

    “以后若是发达了，当官了，可不要忘记云福村的这些穷亲戚。”

    赵父也在一旁劝道：“阿遥，你就收下吧。”

    江竟遥看向赵寒雁，见赵寒雁微微颔首，他才把钱袋子收进袖中。而后双手抱拳仆仆亟拜：“竟遥在此谢过钟老，也谢过诸位乡亲。滴水之恩，必当涌泉相报。”

    钟老笑着拍了拍江竟遥的肩膀，他道：“什么报恩不报恩的，你尽力就好。”

    天高云淡，日头正盛。

    马车载着赵寒雁几人，悠悠地迈向远方。

    赵父赵母两人在村口站了许久，直到再也看不到马车的影子，他们才相互搀扶着回家。

    岳青染和郑维泽在云县等着赵寒雁他们。

    郑维泽是郑家嫡子，也是郑家未来的掌权人。他要去京城，郑父给他备了许多人马，有伺候他的小厮丫鬟，也有专门的车夫。

    若不是因为郑维泽一再拒绝，郑父甚至还想让他把家中的厨子带上。

    他的行李整整装了两辆马车，赵寒雁看得目瞪口呆。

    李卫江听说郑维泽和江竟遥都要提前进京准备春闱，便也收拾了行李，在他们出发之前赶到了。

    “还是跟着你们比较安心，”李卫江道：“希望郑兄、江兄不要嫌弃。”

    “哪里的话，”郑维泽使了个眼色，便有小厮主动上前接过李卫江的包袱，他的夫人要留在家中照料老人，李卫江便只能孤身一人赴京赶考。

    人员汇合完毕，四辆马车便浩浩荡荡地朝京城出发。