钟老的意思很明白，江竟遥是云福村第一个考中举人的人，不管是为了云福村的脸面还是为了激励云福村的其他孩子，这次的庆祝一定要办得体体面面。

    江竟遥却不想太高调，他已经决定参加明年的春闱，现在只想专心读书。

    再者说，他能考中举人，靠的是自己的努力和赵家人的支持，尤其是赵寒雁，若不是她的鼎力支持和安慰，他也许根本坚持不下来。

    若说庆祝，他也只想和赵家人一起庆祝。

    “钟老，村长，”江竟遥拱手道：“竟遥不才，实在担不起这么盛大的庆祝。况且，我还要准备来年的春闱，分不得心。你们的一番好意我心领了。”

    村长听罢连忙劝道：“阿遥，不瞒你说，这庆祝一事虽然是由我跟钟老提出，但咱们乡亲却都盼着呢，这不仅是我跟钟老的心意，更是大家的心意。”

    “你放心，筹办之事交给我们来，到时你只需出面即可。”

    钟老说得言辞恳切，倒让江竟遥不好拒绝，他求助地看向赵寒雁。

    赵寒雁微微颔首，她倒是能理解大家的想法，左右不过是需要江竟遥出面跟大家一起吃个饭，耽误不了什么事。

    见赵寒雁点头了，江竟遥这才答应。

    待钟老和村长欢天喜地地走出门后，江竟遥走到赵寒雁身边牵起她的手道：“娘子，我不想这么高调。”

    “我懂，”赵寒雁捏了捏他的手心道：“是该低调些。但钟老他们只在咱村里庆祝，应当没什么大问题。”

    江竟遥摇摇头，他道：“我是怕......”

    “怕这种场合遇到江老二他们？还是怕遇到孙老三？”赵寒雁拉着他在树下坐下，她安抚道：“放心吧，有了上次的经验，他们不敢来捣乱的。”

    “我不是怕捣乱，”江竟遥把头靠在赵寒雁的肩头，他长叹一口气道：“我是怕他们过来攀亲戚。”

    毕竟江竟遥考中举人，现在有了做官的资格，虽然不知道何年何月才能候补上位，但也算有个希望。

    “你若是怕这个的话，”赵寒雁抬手揉了揉江竟遥的额头，她的声音温柔却又坚定：“那咱们就跑吧。”

    “好啊。”江竟遥亲昵地蹭了蹭赵寒雁的手心，随后在她的手心里落下一枚亲吻。

    那个吻太轻了，挠得赵寒雁痒痒的。她干脆地转头，直接在江竟遥的嘴唇上咬了一口。

    在江竟遥还在惊讶的时候，赵寒雁笑着道：“你也不问问我跑去哪就说好，不怕我把你这个举人卖掉吗？”

    江竟遥伸手握住赵寒雁的手，十指交握，他道：“不怕，娘子去哪儿我去哪儿。”

    “油嘴滑舌。”赵寒雁伸手戳了戳他的额头，她这次认真道：“我说真的，我们离开这里吧。”

    江竟遥听出了赵寒雁话中的认真，他直起身，看向赵寒雁：“是去京城吗？”

    “你怎么知道？”赵寒雁微微睁大了眼睛，惊讶道。她也是最近几日才有这个想法的，原本的打算是走出云福村，然后是县城、云城，一步一步往外走。

    但江竟遥考中举人，这代表他有资格去参加春闱，也有资格做官了。

    普天之下，若是说哪里的资源最多，那自然是天子脚下。

    不管是继续参加春闱还是候补上位做官，留在京城都要比留在云城好得多。

    会试比乡试的竞争更加激烈，赵寒雁已经做好了江竟遥会考很多次的准备，如此一来，江竟遥也许要在京城待上许久。

    戏班子也总要继续发展，京城汇聚了天下的达官贵人和巨富豪绅，市场更为广阔。虽然在醉香楼和尚食坊的表演让她赚了不少，但终究是在别人的地盘上，赵寒雁还是希望能拥有自己的戏楼。

    多方考量之下，赵寒雁决定赌一把，带着戏班子陪江竟遥进京赶考。

    “我看到你在纸上留下的字迹了。”江竟遥道：“虽然写得很零散，只是一些地名，但我想了想，戏班子去京城发展倒是个不错的主意。京城人多，一定会有更多人喜欢你的木偶戏的。”

    “只是阿爹和阿娘......”江竟遥有些踌躇：“他们年岁已大，恐怕受不了如此奔波。”

    “我想过了，”赵寒雁道：“阿爹的身体虽说恢复不少，但咱们若是去了京城，还没站稳脚跟之前恐怕顾不得他们，我想着先让阿爹阿娘留在云福村，等我们稳定下来了，再接他们过去。”

    这也是为什么赵寒雁让江竟遥同意钟老和村长的提议，毕竟等他们离开云福村了，赵父赵母少不得需要村里人的照拂。

    庆祝选在一个秋高气爽的日子。

    云福村几乎是全村出动，每家每户都准备了吃食，就聚在先前祭祖表演的那片空地处。

    乡亲们聚在一起，等待今日主角江竟遥的出场。

    江竟遥和赵寒雁到场的时候，乡亲们差不多已经到齐了。

    村里的几户富裕人家甚至买了鞭炮和烟花，江竟遥一出现，便点燃了鞭炮。噼里啪啦地响个不停，比过年还要热闹。

    “哎呦，阿遥来了！”

    “什么阿遥？阿遥是你能叫的吗！要叫江举人！”

    “都别吵，都别吵！大好的日子吵什么吵！”

    “阿遥快来摸摸我家崽子的头，让他沾沾你的聪明气！”

    ......

    乡亲们十分热情，江竟遥有些招架不住，第一反应就是往赵寒雁的身后躲。

    赵寒雁闷笑出声，她道：“江举人，快出来，乡亲们等着你呢。”

    说着，赵寒雁把江竟遥从身后拉出来。

    幸好有钟老和村长在，他们出面说了许多吉祥话，江竟遥就站在一旁，充当吉祥物，而赵寒雁则被他拉着，当自己的后盾。

    入席后，江竟遥和赵寒雁恭敬地给钟老和村长敬酒。他们想去京城的事已经跟钟老说过，钟老自然赞同，去京城自然要比待在这小乡村更有利于江竟遥仕途的发展。

    “钟老，村长，”赵寒雁站起身来，她恭敬地开口：“我跟夫君这一走，我爹娘怕是需要您二位多多照拂。”

    钟老摆摆手道：“雁子，你爹从前是上过战场的士兵，即使你不说，咱们也会照顾好的，你跟阿遥就放心的去吧。”

    酒席过半，有的人喝多了酒被家人扶着回家了，也有的人喝多了，开始找事。

    “阿遥啊，我是二叔啊，”江老二拎着酒坛摇摇晃晃地走了过来，有眼尖的乡亲立刻拦住了他，可江老二一身下地干活练出来的腱子肉，此刻半醉半醒，下手没个轻重，谁也拦不住他。

    江竟遥就端坐在钟老左手边，看着他一步一步地晃过来，中途王叔家养的狗四处乱窜，他被绊了一脚，差点儿摔倒。

    在他身后不远处，是穿着一身短打的江聚福。他只比江竟遥小两岁，却因为江老二和王氏的溺爱，长了一身横肉。幼时他总爱欺负江竟遥，江老二和王氏见到了也不会阻止，只会说什么江竟遥是哥哥要让着弟弟。

    有江老二和王氏的包庇，这江聚福自然养不出什么好性子，他性格暴躁易怒，为人好吃懒做，整日里什么也不做，就纠集着几个年轻人四处闲逛。

    王氏还在冲江聚福使眼色，只是他向来嚣张跋扈惯了，尤其是在江竟遥面前，实在做不了伏小做低的姿态。

    “阿遥啊，”江老二终于走到江竟遥身边，他看着人群中衣着光鲜亮丽的江竟遥满心痛恨，这个举人原本是他儿子江聚福的，若非江竟遥顶替江聚福去学堂念书，哪里有他江竟遥的事。

    可面上江老二还是摆出一副和蔼可亲的慈爱模样，他赔着笑道：“哎呀，大哥若是地下有知，定然很是欣慰，看我们老江家出了个举人。哈哈。”

    自从上次那一闹，在场的人哪个不知道江老二一家是什么德行，皆是一副看好戏的模样。

    江老二见无人搭理他，有些尴尬，他第一反应就是朝江竟遥发火。可是理智阻止了他，如今江竟遥考中举人，指不定哪天就去当大官了，他还指望江竟遥当官之后给江聚福弄个一官半职的，如今可不能得罪了。

    “哈哈，”江老二脸上堆着谄媚的笑容，他又走近一步，举着酒道：“来，阿遥，二叔敬你一杯。”

    “抱歉，”江竟遥轻轻地推开了眼前的酒杯，不咸不淡道：“我等下回去还要温书，喝不得酒。”

    “你！”江老二还未说话，跟在他身后的江聚福忍不了了，他指着江竟遥面前的酒杯道：“那你这是什么？怎么？江竟遥，你如今考中了举人便看不起我们这些穷亲戚是不是？”

    “你也不想想，当初若不是我让你顶替我去学堂，你能考上秀才考上举人吗？你到底在横什么？敢这么对我爹！”

    江竟遥还未开口，钟老看不下去了，他沉声道：“江聚福，且不说阿遥如今考中举人，也算半个朝廷命官，论辈分他是你哥哥，你就是如此对待自己的哥哥吗？”

    “哥哥？”江聚福哂笑一声：“那也得看有的人配不配了。”

    说罢，他啐了一口，眼神不屑地看向江竟遥。