果然，白芷是于庆利故意放的，于府甚至是为了放出白芷故意烧的。于庆利在想什么呢，放着好好的事少钱多地位高的官不做，去外面做通缉犯。阮卿忽然想到于庆利从不离手的那个精致的小金笼。
“然后我就不知道了，后来再有记忆的时候已经到裴府了。”白芷细声细语道。
阮卿略微沉吟：“我记得你是在城外伺候宝珠的，怎么到城西去的？”
白芷道：“跑出来的。”
“你一个人？”
她摇摇头：“我和那个家丁。”她略微顿了一顿，似乎是在思考些什么，阮卿视线落在她眼尾一根掉落的睫毛上，过了好一会她才继续道：“宝珠姑娘是个苦命的，她本是高丽人，家里遭灾一路逃难到了默县，却被拐到了扬州去。”
和阮卿猜的倒是八九不离十，“然后呢，她是怎么和刘岷认识的？”
“被人送进来的。”白芷道，“宝珠小姐最开始也是侧夫人，也吃了阿芙蓉，但是后来刘老爷心疼她，寻了名医替她戒了，迁到了城外给她寻了一个宅子住。”
“谁送进来的，你知道吗？”阮卿问。
“刘老爷的亲戚，听说在两浙做官，我没见过他。”白芷道，“但是每次的侧夫人无外就是这几个送来的，除了他还有一个京城里做官的，别的我就不知道了。”
“见过于庆利吗？”阮卿和裴一远本是猜想于庆利是刘岷和刘昊之间的掮客，他与刘岷说不好是谁污染谁，谁拉谁下水，谁料白芷肯定地摇摇头，道：“我先前从未见过于庆利，所以在那天晚上第一次见到他的时候才并未生疑。”
闻言，阮卿不动声色地搁下筷子，在白玉筷枕上磕出一点清脆的声响。
若真如白芷所言，于庆利此人根本并未直接参与他们之间的犯罪，仅仅是充当一个中间商给两边介绍，甚至不直接出面，随时都能抽身出来，这大概也是他最开始将白芷送到了他们面前的缘故，双边卖个好。
阮卿短短的指甲在指腹反复搔刮落下一个小小的月牙，既然是罪犯，就没分什么三六九。她如是想。
白芷小心觑着她的面色，虽然阮卿面上还是那副笑意盈盈的模样，但她就是觉得她似乎哪里不高兴，只知道大概是与于庆利有关，左思右想还是迟疑地说道：“听裴将军说小姐要探访春风阁，那地方很危险，宝珠小姐告诉我说那是个吃人不吐骨头的地方，有价值的就榨干，就算一个地方没有价值了，他们也总能找到新的卖点，而且守卫森严，后面很多官老爷都有参与，所以小姐还是以安全为上吧……”
闻言，阮卿从思绪中抽出来，冲她露出一个浅笑：“我知道了，多谢。”说完她便又夹了一筷子八宝鸭放她碗里，“多吃一些，你年岁不大吧看起来，还在长身体呢。”
白芷有点不好意思，她这个年纪不算小了，外头老百姓里这个年纪说不定孩子都有了。
阮卿猜到她的意思，有些好笑，“等会我派人送你回裴府，多吃一些，想来回去之后老姚大概是不会让你吃这些发物来的。”说完冲她眨眨眼，“我不告诉他。”
白芷赧然地露出一个笑来，还挂着婴儿肥的脸上有一个浅浅的酒窝。
阮卿撑着下巴，忽然想到上次跟青黛说面前这姑娘命不好的事，那话不对，白芷命挺好的，时候未到而已。
午膳用了过后望月便送白芷回裴府了，阮卿刚才泡好茶还没休息半刻钟，后脚窗户就翻进来一个不速之客。
阮卿眼也未抬，端起茶杯呷了一口，头也不回道：“来人，抓刺客。”
“欸欸欸，别喊别喊，我是来说正事的。”裴一远身上的朝服还没换，绯色长袍异常显眼，阮卿余光扫过去，似笑非笑道：“有正事不递拜帖不走正门，还是说怀远将军有翻别人窗户的癖好？”
“嘶……你怎么翻脸不认人呢？”裴一远咋舌，自顾自给自己倒了一壶茶，一饮而尽，然后思索一番定了一个结论：“不是金卷啊。”
“难为你还喝的出它不是金卷。”阮卿似笑非笑地看他一眼，“你喝的是一钱一金的蒙顶贡茶，好喝吗？”
裴一远：“……”
多少？
“咳……说正事。”裴一远淡淡将茶碗往宽大的朝服袖袍下面藏，试图这样遮住阮卿的眼睛让她忘了这件事，然后正色道：“今日朝会烧最后阮相拍了板，来使还是要招待，战等到年后再打。”
“嗯。”
“你怎么不意外，你猜到了？”裴一远挑眉问。
阮卿：“事实上我都不知道我爹在京城。”
裴一远无言。
他有时候觉得阮家的关系真的是个迷，略有不熟。
阮卿捻起一小块方糕咬了一口，甜得倒牙，她绷着脸不动声色将方糕扔进渣斗里，然后喝茶冲淡了口中腻味才道：“什么时候到京城？”
“快进北直隶了，礼部定了小年的日子，算是以彰重视。”裴一远嗤笑道，“重视他个锤子，真想把礼部那群老东西脑袋挑了，带着那该死的匈奴一起挂在城门口。”
闻言阮卿轻飘飘睨了他一眼，做了个请的手势：“去吧，要我给你写那群人的住址吗？”
裴一远：“……”
“哎呀，日头不早了，不好回裴府了，不知阮家府上还有没有堂屋？”
“没有。”
“不信。”
“不信就去死。”
“……”
好凶。
-
匈奴使者到京城前夕，礼部的章程洋洋洒洒写了数十页，连宫道上的铜首都擦的程亮，生怕在匈奴人前落了面子，阮卿坐在慈宁宫的暖阁中听着说到这件事，意味不明地冷笑一声。
人只有在两种情况下会孔雀开屏怕落了面子，一个是求偶，一个是送礼。
很显然，大周是后者，弱者怕在强者前落了面子，所以努力堆砌珠光宝气在面上充胖子。
朝廷上却因为谁去城门接待使者而产生了分歧，无外乎是因为匈奴那边指名道姓说要慧安郡主出去迎接，若不是慧安郡主迎接，他们绝不踏入京城一步。
“郡主，陛下唤您过去。”张公公手持拂尘，轻声道，生怕扰了暖阁里的人，额角析出细密的汗。
这时候还未散朝，唤她过去是何事可想而知。
阮卿睁开眼，不咸不淡地应了声，跟着张公公往太和殿去。
“依陛下之意，是答应匈奴那边让您去接待，但是裴将军和三皇子不答应，阮相还未说话。”张公公言简意赅地说明了朝上情形，送她到了太和殿门前，然后打了个千送过。
一片金叶子落在他手心。
阮卿嘴角含着浅淡的笑：“多谢张公公。”然后提步往太和殿里去。
“慧安郡主到——”小太监拉长声音通报，瞬间吸引了里面所有人的视线，皇帝换上亲切和蔼的笑意：“令仪来啦。”
“臣女见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“莫要多礼，快起来。”皇帝让小太监托起她，然后将事情简单地讲了一遍，随意问道：“令仪你说说，你是什么想法？”
“陛下，此事不妥……”
“裴衡你别说话，我在问令仪的意见。”皇帝不咸不淡地掀回去，转而看向阮卿，“说说你自己的看法。”
阮卿站在大殿中央，淡淡给裴一远送了一个浅浅的笑意：“依臣女之见，历年并未有女子迎接使臣的先例，匈奴未先言而入京是为蔑视天威，如今大周以礼相待已是极给这边疆蛮夷面子，若任索予求，怕非但体现不了辽辽大周的气度，反而落了先人气节。”
皇帝沉吟一下，环视一圈：“众爱卿呢？”
“阮小姐言之有理。”一个文官站出来道，“最初允许使臣入京便是为了大周的脸面着想，如今之事，若是继续答应，只怕是会长他人志气，边疆代代战士打下来的血气怕是尽数磨灭。”
“那你说，谁去，那蛮夷子不肯进来你说怎么办，天天叨叨叨，给个解决办法啊。”另一人骂道，“天天别光说不做啊。“
“我没在好好说吗？眼睛一睁就是怼，你怎么当上官的？”
“你这泼夫！”
眼看两个文官袖子一撸要在太和殿上打起来，周围几个武官连忙上去拉架，两个年轻力壮的拉一个白胡子老头，险些没拉住。
“呸！写进史书要挨唾骂千年的事老夫我可不干！这荒谬要求，断不能答应！”
另一人凌空一脚踹过去：“瞻前顾后的死老头！”
“停停停，像什么样子！”皇帝怒声道，一掌拍在龙椅上，“扣三个月俸禄！”
“陛下，不如听臣一言。”裴一远大步从武官队伍中走出，落在阮卿身边并身而立，直勾勾上座的九五至尊，“不妨让臣与慧安郡主共同去城门迎接匈奴使臣，既能搓匈奴锐气，不让大周落人口实，也算是应了匈奴使臣的要求。”
“但唯有一事，阮卿只站与臣身边，所有章程由臣来，大周女子段不该为国妥协外邦，安居乐业这是我们边疆千千万万的将士的理想！”