烈阳高悬,风物晴好。
王希孟缓缓踱步到房门外,看着远处的千山青黛,陷入了沉思。
这段时间所发生的事情让他觉得恍如隔世,陷入一种深浓的焦虑与恐惧之中。
童师礼的暗中相对、郝杜为救自己惨死、金明池畔的刺杀、蔡楚楚的仇恨、蔡璇险些遭逢不测,这一切的一切,莫不让王希孟心生后怕,似乎在每一件事情的背后,都有一双看不见的手推动着,让事情朝着所有人的预期之外发展。
“若你遇到什么麻烦事,可以告诉我。”
蔡京的话言犹在耳。
王希孟不自觉地攥紧了手。
良久,他像是突然下定了决心一般,迈开脚步,匆匆离去。
汴京,蔡府内。
“大人,王希孟求见。”
蔡京闻言挑了挑眉,坐直了身体,看了一眼桌案上的画作,兴致盎然道:“哦?正好,我今日新得了一幅画作,正好让王希孟鉴赏一二。”
福旺领命而去,不一会儿,王希孟便踏入房中。
“参见大人!”
蔡京看着王希孟爽朗一笑,热情道:“希孟,快来看看这幅画作!”
王希孟拱了拱手,走近蔡京,低下头一看桌案上的画作,赞不绝口道:“这幅画作甚妙,既有山水禅宁之意,又有国泰民安之感,实是上乘佳作!”
蔡京含笑不语,指了指画卷的某处微小的细节,调侃道:“一开始,我也是这么觉得的,但是细看此处,我便觉得,这是一幅十分危险的画作。”
王希孟屏息凝神注视着蔡京指点的细微之处,仍不得其要领。
蔡京看王希孟迷惑不解的样子,进一步解释道:“这是一个涉及国政社稷的问题,无怪乎你不懂。当今圣上励精图治,百姓安居乐业,百业俱兴。在这样的情况下,我大宋山河又怎会出现衣衫褴褛的流民?画师这么作画,是想讽刺圣上治理国家失当,还是蓄意为之?”
说完,蔡京拿起画卷扔进火盆,烈火一瞬间就将画卷吞噬,只余下灰烬残骸孤零零地躺在火焰中。
王希孟看着被烧成灰烬的画卷,眼中闪过一丝不忍。
“大人,其实不必如此,画师作画不易,若大人不喜欢,退回去便是。”
蔡京嗤笑一声,揶揄道:“退回去?你说得倒轻巧,我是一国宰相,每做一件事情都要考虑后果,不能有失偏颇。若我今日宽恕了这位画师的所作所为,明日再来几个这样的画师,甚至直接进献给圣上,到时候,就不只是烧毁画卷这么简单了。”
王希孟低垂下眼眸,不再说话。
蔡京见他沉默不语,捋了捋胡须轻笑道:“你啊,涉世未深,就该多在我身边历练历练。等你司空见惯这些事情之后,就不会再心生怜悯了。”
王希孟闻言,拱了拱手,恭敬道:“谨遵大人教诲!”
“说吧,你今日来找我何事?”
“大人,近来发生的很多事情让我心绪颇为不宁。这段时间以来,生活就好像脱离了正轨,都在朝着我所不能控制的方向发展。身边的朋友不是因我而死,就是因我而伤,而我却什么都做不了,这样的感觉让我很难受。我怕稍有不慎,我现在所珍视的一切人和事物都会离我远去。”
蔡京沉吟片刻,缓缓道:“希孟,你有没有想过让自己变得强大,更好地去保护身边的人?”
王希孟诧异地看着蔡京,疑问道:“变得强大?”
蔡京点了点头。
“在我还是个青年的时候,我也曾有你这样的困惑。那个时候的我也和你一样,青涩、懵懂,空有满腹才学,却连身边最亲近的人都保护不了。我眼睁睁地看着自己所珍视的一切人和事物,被他人夺走,离我远去。那时候我就在心中暗暗发誓,我一定要变得强大,让所有看不起我的人、嫉妒我的人,都臣服在我的脚下!这一路来,我走得极为艰辛,他人的冷眼、谩骂和不解,我都在默默承受着,但所幸,我终于实现了当年的愿望,成为一人之下万人之上的宰相,再也没有人能欺负我了。”
说这番话的时候,王希孟凝视着蔡京,只见他眼中的神色时而凄楚,时而释怀,时而意气风发。
王希孟不禁在心中暗暗钦佩这位当朝宰相的坚韧,蔡京虽描述得轻描淡写,但王希孟明白他这一路走来的不易。
“男儿自古以做官为荣,你何不努力谋求一官半职。我知圣上对你青眼有加,但伴君如伴虎,你若没有一官傍身,一旦圣眷不再,对你虎视眈眈的人就会露出爪牙了。”
“那依大人只见,我该如何自处呢?”
蔡京闻言捋髯一笑道:“希孟,从你画院大选的时候我便一直看好你,你若信得过我,这事交给我办就好。”
王希孟微微一笑,恭敬道:“那就有劳大人了。”
蔡京看着王希孟离去的背影,挑了挑眉头,嘴角上扬,口中喃喃道:“一切尽在掌握中。”
汴京,宣和画院内。
蔡璇一会儿看看满桌的菜肴,一会儿看看房门外,嘟囔道:“希孟怎么到现在都没有回来啊,这一大桌子菜都快凉了。”
抱琴在一旁看着蔡璇焦急的神色,忍不住调笑道:“小姐,这王画师可是你心尖尖儿上的人啊,他才离开这么一会儿,你就一直在念叨着他。”
蔡璇白了抱琴一眼,没好气道:“就你话多。”
王希孟正快步朝这边走来,抱琴眼尖扯了扯蔡璇的衣袖,高兴道:“喏,这不正说着王画师就来了嘛!”
蔡璇激动地站起身朝王希孟飞奔而去,她一把抱住王希孟,欣喜道:“你终于回来了!快去吃饭吧,再不吃的话菜都该凉了。”
王希孟牵着蔡璇的手进入房中落座。
抱琴看到他俩你侬我侬的模样,忍不住轻笑道:“哎呀,王画师,你可是不知道,你才出去了这么会儿,小姐就一直念叨着你!离饭点还远的时候她就迫不及待地开始准备饭菜,你看这一大桌丰盛的饭菜都是小姐亲自下厨做的!”
蔡璇羞恼地掐了掐抱琴的手,嗔怪道:“你快坐下吃饭吧!这么多好吃的都塞不满你的嘴!”
抱琴呵呵笑着。
王希孟尝了口蟹酿橙,蟹肉的鲜嫩爽滑和橙子的清甜甘美顿时在唇齿间绽放开来,他赞不绝口道:“璇儿,你做的菜真好吃!”
蔡璇闻言眼神变得异常清亮,她夹了块东坡豆腐给王希孟,说道:“你尝尝这豆腐!”
王希孟夹起豆腐放进口中一咬,只觉鲜香四溢,味蕾在一瞬间得到了熨贴。
“璇儿,你这做饭的手艺真是令人惊叹哪!”
蔡璇微微一笑道:“我前几日偷偷和蔡府的厨子学的。”
“就这么几日的光景,你的做饭技术就变得如此炉火纯青。”
蔡璇不好意思道:“也没有啦。其实这些菜做起来也并不难。”
抱琴闻言在一旁插嘴道:“怎么不难了,小姐单是采购食材,处理食材就花了两个时辰,烹制这满桌的菜肴又花了两个时辰,这前前后后四个时辰的光景,个中不易,可想而知。”
王希孟握住蔡璇的手,温柔道:“谢谢你,璇儿。”
蔡璇凝视着王希孟,真挚道:“你我之间,无需言谢。”
王希孟微微一笑,他夹起一大块东坡肉放入蔡璇的碗中。
“多吃点。”
蔡璇重重地点了点头。
“希孟,你今日是去哪了?”
“我去蔡府找蔡大人了。”
蔡璇闻言神色顿时变得紧张起来。
“是父亲找你吗?”
“是我自己去的,因为近来发生了太多事情,扰得我心绪不宁,蔡大人曾经告诉过我如果遇到困难,可以去找他。今日和他闲聊一番之后,我感觉好多了。”
蔡璇松了口气,问道:“那父亲还和你说了什么啊?”
“大人还告诉我,想要守护好自己所珍视的一切,就必须要变得强大,所以我决定谋求一官半职。”
蔡璇惊讶地瞪大了双眼,她吞咽了下口水,不安道:“做官?这是你自己的想法还是父亲的意思?”
“这是大人指点我的明路。”
蔡璇握着筷子的右手不自觉地攥紧,她蹙了蹙眉头,试探道:“希孟,你难道不觉得父亲很奇怪吗?”
王希孟疑惑地看着蔡璇,不解道:“大人让我做官很正常呀。我虽得陛下青睐,但没有官职傍身也终究不是长久之计,一旦圣眷不再,我便会无所依凭。”
蔡璇强自镇定心神,她暗暗劝慰自己,或许是自己想多了,父亲让希孟去做官也没有什么不好的。
“那父亲可还交代了其他的。”
“大人说,官职的事情就交给他去办,让我安心等待。”
“也不知道父亲会给你安排什么职位。”
王希孟微微一笑,豁然道:“不管是什么样的差使,总比这样一事无成好。”
蔡璇看着王希孟高兴的样子,她也不由得微笑起来,她在心中默念着,希望一切都是自己多虑了,未来一定会朝着好的方向发展!