太子和邬桑公主的婚事如期举行，随后不到半个月魏帝就去世了，太子继承了皇位，邬桑公主艾丽卡因为身份特别，只能封为贵妃。

    沈冷金多少有些为阿桑感到遗憾，明明是两情相悦却因为种种礼制问题而不得不留下一点疙瘩。

    好在阿桑也不在乎这些，从前她是丫鬟的时候就想清楚了，只要殿下要她，无论什么身份她都愿意跟着他，如今不能能配着殿下，还能有个名正言顺的身份，她知足了。

    这种事情外人不好说什么，如人饮水冷暖自知。

    如今在西京的一切事都了解了，是时候离开了。

    从前她想回到虞州陪着爹爹过着平淡又祥和的日子，如今她则是改变主意了。

    爹爹有金果儿还有文心表姨，生活安稳又富足的一家三口，不需要多她一个。

    她想清楚了，大魏山河辽阔，外疆民宿风情，总该去见识见识才是。

    临走前沈冷金带着秦书枝去了一趟自己的铺子，主要是想和徐娘子他们告别，顺便想给秦书枝做几件衣裳，小孩子长得快，衣服一会就小了。

    徐娘子的女儿比秦书枝大不了多少，之前整个铺子里只有她一个小孩，总是很局促，如今又来了个小姑娘，两人都是好性子，没多久就熟悉起来了。

    沈冷金便让两人去玩。

    徐娘子看见她非常高兴，兴致勃勃地给她介绍铺子的收益。

    这是她努力了几个月的成就，从前空落落的心，如今都叫这些给填满了。

    徐娘子在一旁说得眉飞色舞，眉宇间尽是张扬与自信，沈冷金在一旁静静地听着。

    当初南安公主那单生意，还是叫徐娘子给拿了下来，借着公主的名称，给铺子吸引了不少新客。

    她又趁此机会大肆扩张，将旁边两家经验不善的杂货铺，高价收购了，由此她们这家成衣铺足这扩大了不止一半，不说在那条街上，就是整个西京都有了不小的名气。

    沈冷金很满意，直夸徐娘子能干。

    听说徐娘子前夫那家人，还曾来店里闹过，若是从前的她大约只会抹着眼泪哀叹自己遇人不淑，如今的她则不一样，她腰杆挺直，丝毫不惧，直接让人给打出去了，来一次打一次，如此反复，久而久之人家就不敢来了。

    其她人的烂糟亲戚来了，也是一样的待遇。

    世道艰难，女子更难。

    慢慢的此地名声逐渐传开了。

    为此整个铺子的名声都传开了，也鼓励了许多深陷家庭无法忍受，却又没办法生活的女性来这边谋生。

    但凡有一技之长，人品没问题的，徐娘子都照单全收。

    她曾经历过那样的生活，最能共情她们的遭遇。

    说了好一会话，该交代的也都交代了，沈冷金准备离开。

    临行前秦书枝还有些依依不舍。

    最后她鼓起勇气对沈冷金道：“嫂嫂我想留在这里，行不行。”

    沈冷金有些惊讶：“你怎么会有这种想法。”

    “嫂嫂我长大了，不是小孩子了，也要自己挣钱养活自己，徐婉姐姐说女孩子要依靠自己，而不是依靠别人，所以我也想留在这里挣钱养活自己，而不是依靠嫂嫂照顾。”

    徐婉便是徐娘子女儿，她听到秦书枝提起她，害羞地躲到里间去了。

    “你这么小就有这种认知，往后必然不会被家庭和男人所累。”

    只是她实在是她太小了，沈冷金有些不放心，她本意是带着她一起去游历山河，就像从前的自己一样。

    徐娘子笑道：“姑娘放心吧，你们外出带着孩子也不方便，何不如把她交给我们照顾，姑娘隔段时间来看她便是，保证给你照顾好她。”

    铺子里的其她姑娘也附和道：“放心吧东家，有我们呢，一定好好照顾她。”

    她虽然只有六岁，也有自己的想法，自己应该要尊重她才是。

    沈冷金点头同意，摸摸她的头，轻声问：“那你哥哥那边我跟她说。”

    秦书枝仰着脖子重重点头。

    临行前，沈冷金回头看了一眼。

    铺子里的姑娘们站成两排，两个小孩站在最前面，肩并着肩，遥遥地跟她挥手。

    这画面突然让她感觉异常安心。

    她不是什么圣人，做不到泽被苍生这样的大事，只能用自己的微薄之力，极力去救助那些深陷泥淖的女子，让她们知道，这天下并不是男子的天下，也可以是女子的天下。

    所有的一切都了结了，也是时候离开了。

    沈冷金回望巍峨的城墙，内心一时生出许多感慨。

    不过那些都过去了，如今那些早已成为了过去，她的新旅途才终于开始。

    沈冷金看了一眼身旁的秦书槐，嘴角微微勾起。

    她有预感，这一路必将精彩纷呈。

    “年年我们什么时候再成亲啊？”

    “成亲？谁说要跟你成亲？”

    秦书槐有些错愕，又有些着急，委屈道：“那我们现在这怎么算？”

    沈冷金拉紧缰绳，夹紧马腹，疾驰而去。

    声音被风吹进了秦书槐的耳朵里。

    “那不是很清楚吗？同伴而已。”

    秦书槐无奈地摇头，加快速度追了上去。

    看得出来，他的追妻之旅，大约是长路漫漫。

    不过没关系，他有的是时间。

    自京都离开之后，两人一路走走停停，见识很多不一样的风景眼界也大大开阔了。

    每行至一处，从要大肆采买当地的特色，分成几份，寄给远在京都的阿桑或者说是贵妃，徐娘子，还有国公府的秦书璎以及虞州老家。

    都不是什么贵重的东西，大多图个新鲜，同时也让他们知晓自己平安。

    这天两人到了一处西南地界的沿海小镇。

    此地村民靠海吃海，到处都是鱼虾蟹类，连空气里都隐隐带着咸腥味。

    而沈冷金的饮食习惯向来是，但凡是没有吃过的，她都要尝一尝，好不好吃。

    因此一些千奇百怪的海鲜端上餐桌时，成功地让秦书槐脸都绿了。

    他一直在京都长大，京都的人秉持的是食不厌精脍不厌细，他达不到那个地步，吃食方面可以粗糙简陋甚至难吃，但唯独不能猎奇。

    他看着一桌“珍馐”，始终难以下箸。

    沈冷金见他脸上神情，变幻莫测，不免感觉有趣，笑道：“快吃哦，怎么不吃，你才说饿了呢。”

    秦书槐知道她在逗他玩，十分无奈地看着她。

    “哎呀，难道是槐郎不喜欢吗，你看我也不知道，没提前问问槐郎喜欢吃什么。”

    秦书槐：“……”

    那次在公主府大约是他做下的嘴错误的决定，给她留了了一个巨大的把柄，倒是对方时时拿这件事来揶揄他。

    左一句，槐郎喜欢这么吗？

    右一句，只要槐郎喜欢就好。

    这不又来了。

    偏偏秦书槐拿她没法子，谁让他当初与公主纠缠不清呢。

    沈冷金说了两句也就罢了，随后看着桌子上的蟹生，她是不太喜欢吃生食，不过本地人爱吃，她就想知道这玩意到底是个什么味道。

    眼看着就伸着筷子夹了过去。

    在半途给人截停了。

    沈冷金抬眸看他。

    “做什么？”

    秦书槐摇头：“这个不好生的，吃了可是要闹肚子的。”

    沈冷金撇嘴：“哟，因为槐郎你不喜欢，便不许我吃了。”

    秦书槐面色不改，坚持道：“还是尝尝别的吧。”

    “这是当地特色，人家不是吃了那么多年了，并不会如何。”

    “那不一样。”

    沈冷金见他始终不肯松口，也懒得与他争辩了。

    就这样莫名其妙吵了起来，沈冷金也知道他是好意，可就是不高兴，为此一路都不愿搭理他。

    要说她有多生气，那还真是没有，她只是特别享受他哄她的过程，她大约是有些病态了，生出这种奇怪的爱好。

    好像回到了小时候肆意在父亲身边撒娇撒痴，被人宠着的日子。

    次日赶上小镇一年一度的海神节，听起来是什么节日，实际上却是当地的血泪史。

    据说很久以前，因为此地时常遭遇海难，已有上百人有去无回，有好事之人邀请了一邪道肆意传播说是海神发怒，对当地渔民进行报复，为了平复海神的怒火，邪道要求于每年的八月十五日，挑选最美的少女献给海神，也就是通俗意义上的献祭。

    此举不知道祸害了多少少女，八月十五本是中秋佳节，乃是亲人团圆的日子，因着那妖道道蛊惑，每年就有一位少女与父母骨肉离散，消失于茫茫大海。

    好在后来有一位英明神武的官员来此地上任，斩杀妖道，坚持废除此项习俗。

    只是漫长的几百年过去了，如今早已没有什么献祭了，姑娘们还是喜欢打扮成海神新娘的模样来偶遇自己的心上人。

    镇上的姑娘个个都穿着当地特色服饰，身上缀满了各种珍珠贝壳制成的首饰，看起来像是水中的人鱼公主。

    实在是赏心悦目。

    一路走来沈冷金都看得目不暇接。

    她只顾着看美人，恍然发现自己不知何时与秦书槐走散了。

    她立刻四处张望。

    秦书槐个子高，一会就找到了，是叫两个“人鱼公主”绊住了。

    沈冷金慢慢走过去。

    听见两位姑娘问：“这位公子可曾婚配，有没有心上人，公子看看我们姐妹如何，我二人乃是双生子，若是公子，我二人愿效仿娥皇女英……”

    早两天听此地店家说，本地姑娘热情奔放，若是看上了谁绝不扭捏，立刻就出手，果真如此。

    秦书槐没有说话，反而透过人群用委屈的眼神看着她。

    沈冷金知道他这是故意的呢，因为她真的很吃这一套。

    这个人真是的，走上前去思考要不要让他吃点苦头，等会就说“我弟弟尚未婚配，我瞧两位姑娘甚好甚好……”，看他怎么收场。

    当然这只是想了想，平白无故的怎么好欺骗姑娘的感情。

    沈冷金迈着不紧不慢的步子走上前去。

    挽住秦书槐的胳膊，脸含歉疚慢慢说：“抱歉两位姑娘，他呀是我的……”