胡庚明虽是缝补尸体的，但并不是所有人的尸体他都愿意去补。
坏人、恶人他不管，若是碰到无辜冤死的，他没办法让结局转变，但可以让人家体体面面地走，不至于死无全尸。
但李司可不晓得胡庚明这般隐秘的心思，他以为人性孱弱，任何一个人都容易被阴暗面轻易控制。
可一个甘愿做这个被千人唾弃职业的人，品行总是不同的。当时李司找上胡庚明，胡庚明便明了，李司是要借他去祸害那名女子。
那个女子什么错都没有，他有什么理由嫉恨她？但若是他不应下来，李司定还会去寻找别人。
这个平时里光风亮节的人，却背着旁人计谋害人。胡庚明突然想起前不久法场上冤死的年轻人，心绪激动。
他最终应了下来，决定要在最后关头揭发李司。
自己一个不被大多人所接纳的，死了便死了，但能把李司这样一个昏官拉下台，倒也值了。
所以他才在大殿之上那般决绝。
外头日光正好，照得殿内十分敞亮。
李司和郑风瘫倒在地上，一时间没反应过来皇帝说的话。
老板娘？陛下的老板娘？
群臣皆一头雾水，面面相觑。
而凝画终于敢抬起眸，与新皇进行了今日的第一次对视。
之前怕冒犯皇帝，一不小心给自己落个罪名，于是只敢闻其声，这下是真真切切看到了皇帝那张清秀嫩白的脸。
穿上了明黄色的龙袍，端坐在龙椅上，整个人气质压迫，除了那张和叶长安一模一样的脸，谁还敢认出这是叶长安！
凝画看着皇帝，有些失语。
好啊好啊，叶长安你明明是个皇子，初见时踩坏我肉竟然装穷不还钱！还跟着我打工，在我面前跟个二傻子一样！
究竟是何居心！
龙袍厚实又沉重，按理说不会冷的，但叶长安莫名觉得浑身凉嗖嗖的。他再看凝画，对方盯着自己，表情很不好。
“……”
完了。
这和叶长安幻想的有些出入，他又回味了一番方才的言语，除了霸气，只剩霸气，老板娘不应该激动、兴奋，然后噌地扑过来，赞叹道：“叶长安，你真牛！”吗？
可事实是凝画像是家被偷了的感觉，满脸黑线地看着他。
好在叶长安反应快，赶忙吩咐侍卫将李司和郑风押入牢狱，又将剩下的人遣散，明日再议。
这下殿上已无他人，只剩下苏公公、叶长安和凝画。
叶长安立马卸了架子，像只终于见到主人的二哈，提着袍子一路冲下来。
凝画谨慎地往后退去。
如今眼前人可是经历过夺权斗争，最后还获胜的皇帝啊，其心思手段定不一般，可不能再把他当成曾经的叶长安看了。
见“主人”不和他相拥，还要远离，“二哈”伤心极了，“哇”地一声便一把扑倒在凝画面前。
“！”
凝画吓了一跳，震惊地看着抱着自己大腿的皇帝，一动不敢动。
“老板娘，我想死你了！”
眼泪像断了线似的珠子，叶长安一把鼻涕一把泪地往凝画衣服上糊，边哭诉道：“你知道这段时间我都是怎么过的吗……！”
就这片刻，凝画终于敢确认，方才的叶长安只是披了层狼皮，看得吓人，这内里还是个…傻狍子。
凝画试图动动腿甩开他，奈何对方抱得紧，那条腿根本动弹不得。她去看苏公公，对方一直望天，假装什么也看不到，什么也听不到。
“欸欸欸？我服了，你能不能擦擦你的眼泪鼻涕，弄脏我衣服了啊！”
“嘤嘤嘤…”叶长安哭得更大声了：“老板娘你还嫌弃我！”
“……”
凝画试图让自己平静下来，她问：“你是皇帝还是叶长安？”
叶长安愣住了，缓缓抬起满是泪痕、惨不忍睹的脸，无辜又委屈：
“……我…我是叶长安，也是皇帝。”
“那你当初为何陷入那般境地，又为何不表明身份？”
叶长安抽噎着说：“我当时也是被皇兄追杀…几经波折落难安城…”说着说着，他眼泪又下来了，“幸好遇见了老板娘，不然我都撑不到今天啊！”
“好了，别贫嘴了。”凝画无情打断他下一波的回忆杀，道：“你能当上皇帝，定是有旁人无法超越的韧劲，不会轻易死的。”
“……老板娘，你这是在夸我吗？”
他抬头去看凝画神情，后者依旧肃着脸。叶长安有些泄气，眸光变得暗淡。
凝画见他这模样，终于忍不住了，一双凉嗖嗖的手“啪”地贴上叶长安的双颊，然后蹲下来到达能和他平视的位置，咧开嘴大笑：“啊哈哈哈，叶长安！你真的太帅了！”
叶长安被挤压的脸满是错愕。
“你不生气了？”
凝画放开他的脸：“好吧，刚得知的时候确实有一点点生气。但是那又怎么样，你现在可是皇帝了啊，哈哈哈哈，没想到我竟然当过皇帝的老板啊哈哈哈哈，我凝画在史册上也能留下浓墨重彩的一笔喽！”
“而且一想到方才李司的表情，我就解气得很！”
凝画模仿着叶长安的表情：“‘该杀、该剐’，呀，叶长安，你真的太帅了！”
叶长安有些腼腆住了：“哪里哪里，都是用来唬人的，不过天天板着脸，我脸都快僵了。”
苏公公轻咳两声，小心翼翼过来，提醒他们可以坐下慢慢聊。
两人这才转移偏殿，在偏殿里，叶长安简单说了离开安城之后自己的经历。那个时候恰巧他的部曲找到了他，所以他才会果断地离开食肆，和部曲一起回到京城。
叶长安说，与其一味躲着被人刺杀，还不如拼一把，给自己搏一次活的机会。
这才有了今日。
凝画则兴奋地与他分享，如今食肆壮大，很多城都开着分铺，很多百姓都能吃饱吃好了。
又说了她的发现，包括甄树和刘君平勾结外敌，还有大不列颠的王子潜入了大闵。
叶长安听着，时而高兴时而严肃。
他道：“我会一层一层彻查底下的官员，把叛乱这群人连根拔起。”
凝画点点头，只觉正经起来的叶长安是真的不一样，是威严的帝王，让她不敢直视的皇帝。
她道：“……陛下，边关缺盐，我可以无偿提供。”
“我手上有盐，来历不好说明，但定然不会对大闵有害。你放心，只要你是真心对待百姓的，我也会真心对待你，不会因为手上有盐而威胁到你。”
她这里说的真心自然不是男女之情，而是子民对于皇帝的忠诚。
叶长安是知晓的，一直都知晓的。
他柔和了眉眼，轻轻拍打下凝画，佯装生气：“你喊什么陛下啊，多生分！而且你把我当成什么无情无义的人了，你救我于危难，就是我的恩人！我永远不会怀疑你，防着你。而且…虽然皇帝难当，但我会尽力做一个贤明的皇帝的！”
事实证明，叶长安是在努力兑现自己的话。
朝堂之上，他重新任命各官员，又全国范围内招纳人才。并且毫不迟疑地应下凝画要个官位的需求。
有了皇帝亲封的官职，谣言不攻自破，各地安记食肆的生意又上来了，并且还有不少人请求入伙。
没有人敢轻易欺负背后有凝画撑腰的食肆。
不仅如此，叶长安听取凝画的建议，将盐收编，由朝廷掌控、贩卖。随着这个政策的施行，盐价会渐渐降下来，恢复至正常水平。
民生需要时间来修复，如今当务之急还是边关纷乱。
虽然叶长安加快速度坐上皇位，但还是错过了发派援兵和粮草的最佳时机。大闵被打得溃不成军，已经失了一座城池。
大不列颠和匈奴几乎是压着打过来。
大将军无奈退到后一座城，死命抵挡。
一封封八百里加急的战报送到宫里，叶长安常常通宵忙碌，凝画根本没有时间见到他。
战败的消息很快传遍大闵，民心不稳，恐朝廷下来强制募兵。
冯庾已经回到江城，叶长安念他后期表现不错，没有撤销他城主的地位。
他来信道，他试着在江城募兵，以自愿参军的方式，但效果甚微。一是盐灾时，很多壮丁为了家人，没了。二便是不愿舍弃这终于有盼头的好日子，拿自己性命做赌注。
凝画看着信上的内容，再回头看看紧闭的殿门，终于下了决定，快马加鞭回到了江城。
江城原住百姓，即当时被遣送回来的流民，听闻凝画回来后，都欢呼着为凝画庆祝，赞她得到皇帝亲封，做了大闵第一位女官。
凝画趁这个机会在街头布了个台子，把大家都召集过来，并且宣布了一个十分炸裂的事情。
她自愿参军，去边关。
此话一出，站在人群最前面的冯庾差点跌倒。
什么？她要参军？女子参军？
在旁人搀扶下，冯庾登上台子，企图把这个说胡话的小祖宗拽下来冷静冷静。女子柔弱，怎么能够拿动兵器上战场！
“大闵如今危急存亡时刻，我们好不容易度过了盐灾的难关，只差这一步便能享太平盛世。”
“不论男女，我们都是大闵的子民，国有难，关系着我们每一个人，胜了，我们享福，败了，我们被侵略，过着被奴役的日子。”
冯庾怔住，凝画继续朗声道：“我不甘心，凭什么辛苦努力得来的好日子，很可能在不久后陨灭。”
“所以我要去搏！我的确是名女子，比不上壮汉的大力气、比不上正规军的武力。但我只要能拖住一个敌人，就能给其他士兵斩杀的机会。”
她停了下来，目光灼灼地看着台下仰望她的女娘们：“我决心组建一支女子军队，是否有女娘愿意同我一起——”
“保家卫国！”