小莫轻踢了一脚司蛮，然后笑着脸道：“胡镇长回来啦。”
镇长看两人站在柏树下，干咽一口，“......嗯，这个天气，多动两下就热，两位还是在屋里歇着吧。”
“不用，我们还有公事在身，就等镇长回来跟您说一声就要走了。”司蛮赶在镇长走近之前埋好土，负手优雅站立。
“这样啊......这么急，可是事情不顺利？”镇长问。
小莫：“也没有，就是吧，那人不配合。我和司巡使已经查清了事情，念及当时人多，给他面子，我二人便没说出来，可谁知这人不领情。”
司蛮：“镇长你说我俩都做到这个份上了，他还不老实交代是不是很过分？”
镇长愣愣点头，手心手背全是冷汗。
“总有人自作聪明，以为暗地里做的事就不会被人知道，给脸不要脸，白白浪费大家时间。”小莫再加一把火。她瞥了一眼胡镇长，人已经吓得没魂儿了，嘴巴直哆嗦，但顿了好久都不见他开口说话，转头对司蛮道：“走吧。”
“那我们就先行告辞，多谢胡镇长款待。”
夕阳黄昏，灰蓝的云朵勾勒出橙光层次，人声渐消，风沙短暂地掌控的大街不时又被人夺了回去。
小莫躺在树枝上，抬头仰望升起的月轮，清白色的光圆满地印入水亮的黑眸中，细长的睫毛幻作枝桠影影绰绰。
锦荣镇上梦游的镇民中混入一个半昏半醒的人，拖踩着细碎的声响，再次朝西边镇长府聚集。
宽阔幽院的柏树下，胡镇长日复一日做着同一件事，他的背影看起来毫无感情，像是被操控的提线木偶，平静规律地执行动作。
明月摆脱云的追捕升到高处，冷淡的光为无名的仪式披上诡异的纱。
熟悉的身影进入视线，小莫提前轻跳到胡府内院屋顶上，看着司蛮闭眼垂头跟在梦游镇民后面，内心评价一句：扮相尚可。
胡镇长念完一段不知所谓的咒语，睁眼准备继续为土壤献血......
深夜的院子里，四目相对，一双眼笑容灿烂，一双眼惊慌失色。胡镇长放下拿着丝线的手，背到身后，一时语塞，冻如冰雕的脸上只有一对瞳孔乱震。
见司蛮不说话，他更着急了。
“司，司巡使......事情，办，办完了？”已知答案的问题毫无逻辑地从胡镇长嘴里说了出来。
“正办着呢。”
小莫跃身跳下，声音在胡镇长背后响起，“收手吧，胡镇长。”
胡镇长低头沉默，手里紧紧攥着丝线，半晌才吞吞吐吐说：“这......不是我能控制得了的......”
“我们知道你并非出于不轨之心，现下还未对锦荣镇镇民造成明显伤害，尚且能弥补，若是你有什么难处，不妨同我们说说？”司蛮好言相劝道。
进来的镇民越来越多，堵在司蛮后面一左一右摇晃。胡镇长皱眉，眼角皱纹淌下两行浊泪，“我无法中断仪式，两位大人可否允我进行完再做解释？”
司蛮侧脸往后扫了一眼，退到后面与小莫并排而站，静静注视着这个漫长又无聊的仪式。
月斜西倾，夜色已深，小莫搓了搓手，环臂将手夹在胳膊下取暖。
终于最后一个镇民回去了，仪式结束，镇长恭敬地邀请两位巡使大人进屋，并泡上了一壶热茶暖身。
“感谢大人理解，两位想知道什么，我全都说。”
小莫余光晃见胡镇长下意识把手中丝线往袖里藏了藏，猜想他还在垂死挣扎，便直言道：“柏树下的土，你手里的丝线，还有用人血做什么，全部起因经过，一一细细讲来吧。”
胡镇长收紧丝线的手一顿，眼神黯然，视线跟着丝线缓缓放到桌上。
“司巡使说我无不轨之心，其实不然，说到底我仍是为了一己私欲才造成今日这般结局......”
四个月前，胡镇长的儿子胡铭突发恶疾，双目翻白，身体整日整夜疼得睡不着觉，伴随着无规律的抽搐，小孩子天天哭得撕心裂肺，喊爹爹又喊娘亲，喊他好疼好疼。
镇长夫妇寻遍各大医馆都无法究其原因，看过的大夫无一不说胡铭时日无几，只能开些调理补气血的药膳缓解痛苦。这对疼爱孩子的镇长夫妇来说无疑是天大的打击，若是可以，夫妻二人愿意用他们的一切来换取儿子的健康。
有时候，求天天会应。一月前府中忽然来了一位身着灰衣的蒙面女子，说她有办法治好胡铭的病，条件是要连续九十九日不间断的给她提供新鲜血液。胡镇长救子心切，又听那女人说此事不会伤害供血者，思考再三后应了下来。
那晚子时，蒙面女人站在柏树下往土壤里洒了一圈白色粉末，用树叶吹了一个从未听过的曲子，让镇长每夜月亮升起时将血滴入土壤中。而这根锦蚕丝明显也被做过手脚，用它划开的伤口不但没有痛感，而且还会愈合。
“如二位巡使所见，我每晚照做，不敢耽搁一日，小儿也的的确确是摆脱了恶疾啊！”
小莫不敢苟同，质疑道：“她从头到尾只用了一片树叶和白色粉末？”
胡镇长思索后摇头，“不，她救铭儿时好像用的是一个红色的线团一样的东西，当时隔着帷帐，我没看仔细。”
“关于那位蒙面女子，你还知道什么？”司蛮问。
“没有了，她捂得严实，看衣服似是异域来的，除了告诉我要做什么以外，什么都没说。”
小莫端起茶杯送到鼻前停了一息，然后喝了一口，温热的茶水顺着杯壁滑进殷红的唇瓣，留下一层透亮的水膜。透过缕缕升起的热气，她的眼神落到胡镇长的衣裳上。
“胡镇长，你白天那身衣裳是用什么料子做的？”
“哦，那是我前阵子买的蚕，用它们吐的丝做的。”胡镇长低头惭愧道：“本想着用养锦蚕的方式养它们，试试能不能成，结果还是差强人意啊......”
不知不觉月亮已经跑到西边去了，倾斜的角度让人担心它一个不小心就会掉下来。胡镇长亲自收拾了两间客房，随后在巡使们的许可下退回了自己房间。
小莫想回屋睡觉，见司蛮一脸憋事儿期待有人问的样子，打着哈欠配合道：“司大公子，又知道什么了？”
“胡镇长说的红色线团，是陨桑花！”司蛮兴奋道：“陨桑花生在藏魂地，其色似火，花瓣如线。据记载，陨桑花可以移灵接魂，通俗来讲的话就是续命，不过它续的是阴命。活人续阴命，是不能寿终正寝的，甚至会导致此人多年后还是现在的模样。”
“无解？”
“解是能解，但这样以来......胡铭就活不了了。”
窗外月亮当值的时间所剩无几，不过不到最后一刻它是不会放过任何一个展示自己的机会；褪去面上朦胧的薄纱，更加明丽的光从遥远的天边降临，不消明度，不消寒气。
实木床上，棉丝被里，胡镇长习惯皱起的眉头逐渐舒展，紧张的嘴角慢慢放松，一口长气搬走了压在心上的石头，他许久没有一个无梦完整的夜晚了。
胡镇长起得比平时早许多，赶着早上最新鲜的菜被摆出来时好好逛了一整圈，左手右手拎了不少东西，一进家门就轻手轻脚地上厨房忙活起来。
“老爷？您怎么在这？”伙夫系着围裙一推开门便看胡镇长在灶火前撸起袖子准备生火。
“老吴啊，你来得正好，我买了些苹果，本来想给铭儿做苹果糖吃，一想大家这么多年在胡府都挺辛苦的，就多买了些。但我一个人做还是慢了，你快来帮帮我。”
老吴看到石板上整整齐齐摆着洗净切好的苹果，红白相间，色泽饱满，二话不说走到灶火前把火生好，和胡镇长一起准备烧制糖浆，做苹果糖。
空气中飘来甜蜜的气味引来里刚起床的小莫和司蛮。
“闻起来真不错。”司蛮往窗户里探头，鼻尖嗅着厨房里源源不断溢出的蜜糖香气。
石板上的竹篮中插着做好的苹果糖，诱人的红色外包裹着一层晶莹蜜糖，红彤彤又金灿灿，光是看着就讨人喜欢。
小莫咽了馋瘾，“走吧，我们也该入席了。”
饭桌上已摆好碗筷，胡夫人在门外跟仆从叮嘱安排，不一会儿，丰盛的饭菜就端了上来，茄汁土豆、蒸南瓜、双椒鸡丁......看两个小朋友一脸馋样地眼不能离，就知道这一桌子菜都是他俩喜欢吃的。
胡夫人见自家老爷进来，起身迎接，“老爷，这一大早就如此丰盛，可是有什么好事？”
胡镇长喜笑颜开，表情没露一丝异样，“这不是有巡使大人做客府上，昨日仓促未能吃好，今日补上。这鸡和鱼我都炖得烂乎，很好入口，早上吃也无碍，大家赶紧动筷吧。”
一桌菜口味皆是以酸甜为主，双椒鸡丁也是，看似很辣实则不然。鸡肉入口时舌尖的微辣转瞬即逝，外皮一层焦脆带点甜，一口咬下去能蹦出鸡汁来，鲜美的味道立即充满口舌。能明显感受到做这几道菜的人用心非常。