日月轮转，云轻浮地撩过一点星辰，不做停留。风拂地面，卷起圈圈沙尘，不知从哪来了一块儿失了色的丝绢随风西去，在街角没了踪影。

    安静的街巷上木门接二连三地被推开，熟睡中的人们闭眼垂臂，一步一步如梦游般朝同一方向聚去。

    小莫和司蛮轻身翻出窗户，跟在队伍最后。没多久人群行径的速度慢了下来，两人贴在房檐的阴影下摸到前面。

    队伍的领头人停在了一座气派的宅院前，中间正门大敞着，“梦游者”出一进一，入院两三分钟又出来，像孤魂野鬼一样荡回他来的地方。

    此间宅院中有不少花丛，含苞待放的花骨朵耷拉着脑袋，无精打采。西北方位上是一棵柏树，虽只及院墙高，但供养它的土壤是整个院子中最湿软肥沃的。绿得发油的柏树叶下，身着蚕丝衣裳的中年男人正对着柏树做着类似于祈祷参拜的动作。

    胡宅，蚕丝衣，想必这便是锦荣镇的胡镇长了。

    镇民们挨个“梦游”到胡镇长面前，左手拇指被一条极细的丝线划出一道口子，在胡镇长喃喃念词中向柏树伸出手，奉出鲜血滴入土壤。紧接着两个四个八个......都重复着同样的事情。

    小莫一个转身溜进院中，在墙壁凹陷处寻了个藏身处，方才站过的门边扬起薄薄细灰，很快落下，覆盖住残留的气息。

    胡镇长身后暗处似有东西攒动，小莫定睛细看，应是胡夫人和她的儿女，三人被围栏圈住，在原地微微晃动身体，不能前进也无法后退。

    如此看来，整个镇子只有胡镇长一人是清醒的。

    子夜明月高挂，黑影缩短，藏在暗处的人渐渐暴露在清亮的月光中。

    仪式简单，进行不到三个时辰，镇民们都已各回各家。胡镇长从衣襟里掏出一块手帕抹去额头满汗，眼中似有疲倦，但他转身前一瞬松气的喘息未逃过小莫的眼睛。

    人群散尽，小莫和司蛮左右搜寻没再发现其余可疑痕迹，皱眉揣摩着返回客栈。

    月光渐寒，正适合思考扑朔迷离之事。

    “你说，出问题的是镇民多一点，胡镇长多一点，还是柏树多一点？”司蛮回头，见莫巡使已经平平整整躺上了床，盖好了被子，“事情还没办完，现在是睡觉的时候吗！”

    小莫斜了眼天，漆黑如夜，“不是么？”

    “......”

    “早完事早回家，这不是你的一贯作风吗？”

    “这清净，多待两天，也不错。”

    “……随你吧，反正我左右也无事，不急。”司蛮尾音拉得老长，生怕别人听不懂他的调侃。

    一觉天亮，抻腰下楼时老板正好端出热乎乎的早饭，站在桌边恭候。饭菜可口，照顾细心，让两位客人很难相信仅凭巡使身份就能让老板有如此态度。

    “我瞧着镇上生意不好，您这般招待怕是会赔本吧？”小莫问道。

    桌上的两碗瘦肉粥肉多得可以说是两碗瘦肉，青菜用的是最嫩的菜心，要不是奉天司巡使身份摆在这，任人怀疑有毒都是轻的。

    “巡使大人哪里的话，奉天司为天下百姓，一顿饭算得了什么。您二位也看到了，锦荣镇如今大不如前，明天这间客栈能否开下去还是未知，不过要是有了奉天司巡使住过的招牌，定能为小店招揽来生意。说不定镇长还会给客栈多分点好处。”老板言语间掩饰不住的欣喜。

    “你倒是个诚恳的。”司蛮放心吃起来，“没想到我们还能带来这种好处。”

    老板凑近了低声说道：“您不知道，我们镇长平日最喜与有权有势之人结交。”说完又直起身子，用正常声音接着说：“不过这也可以理解，当官的嘛，多发展关系很正常，现在不也还是靠着这些关系才让锦荣镇的日子好过些。”

    小莫正愁他们堂而皇之找上门起会令对方警觉，这不，话就送上门了。她接上话：“听起来是个不错的镇长，希望有机会能拜会。”

    “这可巧了不是，今儿我侄儿送货得由镇长府检查完才能走，我让他捎个话，胡镇长知道巡使在，定会派人来请的。”

    “胡镇长应该挺忙的吧，我们突然登门恐怕多有打扰，还是......”

    “不会的，您放心，这点儿人情世故我还是知晓的，我侄儿只是不经意提了一嘴，不会多说话。”老板是个明白人，一点就通，说完嘱咐了伙计几句便亲自出门安排去了。

    小莫和司蛮安心吃完了饭，上镇子转了转，同镇民聊了聊天。他们每个人的手指都完好如初，没有被丝线划过的伤痕，精神不错，身体健康，家中亦没有怪事发生，仿佛昨夜梦游的不是他们。

    这就奇怪了。

    每天费力按时进行的一场“仪式”竟没有任何副作用吗？

    难不成胡镇长每晚每人放一滴血是在救人？

    ……

    日上枝头，炙热光线使白皙的脸颊泛起红晕，小莫在路边捡了一片巴掌大的树叶，一会儿扇风一会儿遮阳。

    离了大街，巷陌交错，曲回五六个弯后一家专卖锦蚕丝的店突兀地开着门。两人进店转了一圈，最后把视线放到了店家身上。

    司蛮问：“您身上穿的是锦蚕丝吗？”

    店家自豪道：“公子好眼光，正是锦蚕丝制的衣裳。”

    “我能看看吗？”

    “当然。”说着，店家牵起宽大的衣袖送到司蛮手边。“一年前的锦蚕丝衣在锦荣镇是人手一件，刚出生的娃娃穿的第一件衣裳必须是锦蚕丝制作的……”店家感慨道。

    小莫也摸了摸衣袖，问：“这么好的东西真是可惜了，我看别处好像还有人打着锦蚕的名头卖丝绸，也不知是真是假。”

    “寻常丝线跟锦蚕丝可差得远呢！你瞧，它在太阳底下是会发光的，你再拿杯水倒上去，水珠会像珍珠一样洒落到地上，咱们这行但凡有个三五年功力的都看得出来。如今锦荣镇就只剩几只不吐丝的老蚕，再也没有锦蚕丝了，姑娘出去切莫着骗了。”

    虽然小莫觉得镇民们早睡跟他们要查的事情关系不大，但以免万一走之前还是问了一嘴。店家说这是锦荣镇的习俗，因为当年培育出锦蚕的人就是这个作息，于是后来大家便都习惯了早睡，再加上现在不用养蚕，手头空闲，一没事儿做睡得就愈发早了。

    走访差不多二人便掉头回客栈，看看另一边的进展如何。

    “巡使大人，老板找您二位半天了。”客栈伙计气喘吁吁跑来请人。

    不得不夸一句老板办事效率之高，两人出去回来两个时辰的功夫，镇长府的马车便已停在了客栈门口。

    客栈到镇长府的路并不长，他们昨晚走过一次，用逛街的速度也不久便能到。快到之时，两人还未下车就能听到外头的动静。胡镇长几乎把整个府的人都拉出来了，夫人儿女、奴仆杂役，全都站在大门两侧静候。

    镇长见马车驶来，连忙询问夫人自己着装是否得体，手上又把未偏的腰带正了正，待马车一停便大步上前迎接。

    “两位大人一路辛苦了，几年前胡某到空相城还专门去奉天司一睹风采，不敢想今日能有幸接待巡使，真是我们锦荣镇的荣光啊！”

    “胡镇长过誉了，我和司巡使只是因公路过，歇歇脚罢了。”

    镇长笑脸一顿，转而接着说：“路过好路过也好，这几日琐事缠身都不知道两位来了，劳请多担待。来来来，快请进。”

    堂屋内，两人跟镇长聊得正欢，其实大部分时候是在听胡镇长讲他是如何当上镇长，又是如何使锦蚕丝发扬光大的。司蛮点头相应，小莫百无聊赖地逗趣胡家的一对可爱儿女。

    胡夫人端坐右侧，很少说话，只跟随镇长说话的内容偶尔微笑附和，眉眼里更多是伤感疲惫。她手背新伤还未完全愈合，拇指食指指腹一层薄茧，还看得出从前一双娇嫩手。

    来上茶的仆人衣着整洁，对镇长敬重有加，对客人礼貌周到，脸上不见一丝丧气。昔日富贵不再，没了锦蚕的光辉生计，锦荣镇中大部分镇民在镇长的带领下依旧对生活充满向往。

    随后两人在胡镇长的盛情邀请下留在府中吃了午饭。

    这顿饭吃得并不轻松，微妙的对话在饭桌上抛来抛去。胡镇长试探地询问巡使路过锦荣镇要办的公事是什么，问有没有可以帮得上忙的地方；小莫和司蛮回答配合得也很自然，说是今晚要去的地方距锦荣镇有□□里，距离遥远就不劳烦了。

    午饭尾声，仆人来传话，请胡镇长去侧门检查货物，胡夫人要去照顾孩子，小莫和司蛮趁机到前院重点排查了嫌疑最大的柏树。

    按理说每夜渗血的土壤应该腥气浓重才对，可柏树下的土壤就是土壤的气味，没有掺杂任何怪味，甚至还飘有清香。司蛮背着胡府仆从简单刨了两下土，下面也没有埋藏东西，实在怪之又怪。