“你那么厉害，要不我们别打了，反正胜败已定，白打一场你不累吗？”小莫拿着剑像拿着树枝，在地上两小弯一大弯，画了个笑脸。
“莫巡使，转司名额是我拼死抢到的，你不在乎是你的事，不要随便玷污别人努力的结果！”话落，葭荼白衣飞舞，提剑如银蛇，毫不留情地刺出。
小莫横剑冷对，将人挡下。她剑剑懒散，擦着葭荼的衣袖而过，每一招都在点到为止之前收了手。有模样有架势，在台下众人眼里，莫巡使每一招既标准又自由，是奉天司先生们口中的正面教材；但在葭荼眼里，她感觉不到剑风感觉不到剑势，自己倒像是被当成了猫逗。
“莫非榆！你是看不起我吗？为什么不和我打！”葭荼怒气一出，剑上劲也跟着厉了三分。
“什么看不起你，你看不起我还差不多，我本来就打不过你啊！”小莫后撤步稳住身子，挡住了这突然的一剑，随后挑去银剑，不明所以。
葭荼：“废话！那你也得打！”
小莫：“大姐，讲不讲理啊？”
葭荼挽剑又来，“我知道你不止这点实力。”
银剑招招致命，逼得小莫不得不还手。
比试台空间不大，两人处处受限制，无法完全施展开，一银一铁两剑挥出数道剑风，殃及台下无辜的衣角发丝。那银剑之光白得纯粹，次次对击都碰出明亮的火花，火光随剑身圆舞，看似柔美的招式之中，刚劲之力暗藏。铁剑有力却无心，能反击的空隙它放过，接不下的剑道它躲过，给人一种有错，又挑不出具体是哪错了的感觉。
一炷香过去，赭司对决正式开始了。
一炷香之后，对决结束了。
“赭司胜者，葭荼——”
“恭喜葭巡使，往后还要多多关照才是呀。”
“葭巡使，有空一起出任务呗。”
……
恭贺声源源不断，葭荼冷脸挤过恭维的人群，拿出怀里的皓司令牌，交到了皓明司手上，头也不回地跟着赭明司走了。
今日比试卯时便开始了，因为小莫迟迟不出现的缘故，赭明司调了轮次，赭司的是最后一场。而且这最后一场实在无趣，要不是碍于纪律，台下的人早就走完了。毕竟奉天司所有人都知道葭荼必胜的结局。
小莫在最后几分钟是尽了全力的，她呆坐在石阶上，脱了外衣给自己上药，暗自嘀咕着：“下手真狠啊……”，又一圈圈缠上绷带，拿回寄存在司蛮处的物件，挨个戴好、穿好。
离开地下炼台，她怒气冲冲地踏出奉天司，随后撇了撇嘴，撤回步子，掉头一口气上了五楼。莫非榆跟着一起，不知怎的，她心底似乎也充满怒气，随时都能爆发而出。
两人前脚刚踩上五楼的地板，就见葭荼从赭明司房间里出来，换了赤土色的衣裳，挂上赭司的令牌，像是完完全全变了一个人。
这么着急进赭司？
……啧啧，皓明司好惨一男的。
这想法同时出现在双莫心里，莫非榆还从小莫的思绪中找到一些信息。
葭荼是被皓明司带回来从小跟在身边，作为继承人培养长大的，她是下一任皓明司这件事大家心知肚明。但不知道发生了什么，三年前她突然说要去做赭司继承人，自那句话后就开始疯狂接任务除异象，打更时她醒着，鸡叫时她醒着，经常是一次性带着好几个任务出门，最终如愿拿到了奉天司近百年第一个转司资格。
葭巡使的能力是奉天司众巡使有目共睹的，小莫的也是，两相比较，根本无法比较。要用其他巡使的话来说，那就是：有些人的结局从小就注定了。
没错，小莫也是作为继承人被赭明司带回来培养的。五司继承人之间每隔一段时间就要比一次，互相都清楚对方几斤几两。时至今日，即便没有比试，自己在众多巡使和继承人之间的排位也都心中有数。所以自从小莫知道了对手是葭荼，她就懒得打。
红木门推开，赭明司坐在案前批阅文书，背后一扇圆窗送来正午的暖风，挑动伏案的几缕银丝。
小莫心里在期待这女人能说点什么，但她只是专注在案上成山的文书上，十几年来如一日。
“......”
“我来领任务。”小莫盯着花盆纠结半天，选了这么一句。
其实巡使任务在一楼就可以领的。
赭明司从山堆中翻找抽出一本文书，推到桌边，没说一句话。
“......你不说点什么吗？”
赭明司神情专注在公文之上，审阅批注，一页页都看得尤为仔细。她没抬头，言辞中没有注入感情，也像是批阅公文，“说什么？多加小心？”
小莫忍无可忍：“我是说司试！”
“输了便输了，你想我说什么？”
输了便输了？明明知道我会输还要我去比？明明知道我不想参加还背地里给我报名？结果就是一句输了便输了？
小莫呵气一声，假笑着阴阳怪气道：“那就恭喜赭明司，有了一个又聪明又有能力的继承人，我就不在这给您丢脸了。”她拿上文书，门也不关地阔步下楼，出了奉天司。
走在路上打开文书，自言自语骂骂咧咧半天一个字都没看进去，她拍手一合，把文书揣进怀里，昂首挺胸朝半渺阁而去。
西城有楼，金洒河边，绿叶比花儿娇，曲儿比莺雀妙。说的便是城西半渺阁。
小莫轻车熟路地进了半渺阁，找到一个穿绿裳身形丰腴的妇人，走上前道：“姚妈妈，明约可在？”
“哎哟，这不是莫巡使嘛，”姚妈妈挥帕搭在小莫肩上，“今个不赶巧，明约在别个厢房呢。”
“那便有谁叫谁吧。”说罢，小莫上了二楼，进了熟悉的厢房，抓了一盘瓜子坐在窗沿赏着风景。
正午河面上反的光太过刺眼，不及黄昏灿烂好看，她看了一会儿眼睛就乏了，挪坐到软榻上饮酒。这会儿闲下来，百无聊赖，又觉得米糟头太软，还是吊红最好。
一角酒对于小莫的酒壶来说，只是半壶，没几口便喝完了，正当她要开嗓叫人时，厢房的门被人推开了。推门的手和人都煞是好看，黄纱曼曼，铃铛清脆，一张媚气又不失棱角的脸无需任何粉饰便能轻易蛊惑人心，再顺着香味儿去，仿佛他手中端着的酒都更美味了。
“莫姑娘喝了这么多，和明约还喝得下吗？”他说话像羽毛在飘，挠得莫非榆心痒痒，羞意瞬息上脸，比小莫这个喝了酒的人都还要红些。
“明约？怎么是你？”
“莫姑娘莫不是不欢迎明约？我可是好不容易才脱身，专门来陪姑娘的。”
小莫听着就拉起明约细嫩的手腕，看得莫非榆心里一紧，“你从哪个厢房出来？他们没为难你吧？那些个老不死的，一大把年纪还到处跑，要是敢动手动脚，看姑奶奶我不打得他下不了床！”
明约反手拉住小莫，翩翩笑意浮上清眉明眼，“明约无碍，倒是姑娘看上去心情很不好，不如明约给姑娘奏一曲？”
“好！就弹你拿手的，我许久未听，想念得很呢。”
莫非榆与小莫一同倚在软榻上听曲儿，但是她喝不着酒，吃不上瓜子点心，嘴里胃里都有点空虚。
明约的琴弹得极好，音色纯净，曲调古朴悠扬，像是一段柔情往事与你娓娓道来，顷刻便赶走了那些烦心扰人的事。
好景不长，美梦总是会被打断。
厢门打开，与风对流，吹得人惬意困意全无。
小莫和莫非榆双双瞪眼盯着司蛮，气不打一出来，“我发现你这人礼数没学好啊，连敲门都不会？”
“咚咚。”司蛮补敲两下，嘴里还配了音，“这总行了吧。”
“我说你这人，跟明司置的气算在我头上是怎么回事？”司蛮走到小莫面前两手叉腰。
明约见状收起琴，非常识趣地作礼默声退出厢房。
“我没有。”小莫空饮一口酒。
“没有你接任务不告诉我？”
小莫就是在置气，想一走了之，任谁也找不到，她心中所想莫非榆一字不落地听完了。不过这会儿听了曲儿，心底轻松不少，暂时都把那些糟心事儿抛之脑后了，反正这么多年了一没解决二没变化，她一点不急。
“这不是在这儿等司巡使呢么。”小莫倒一杯茶笑脸请上去。
“得了吧，这还得是我来找你。”司蛮喝了茶，正色道：“拿来吧，任务文书。”
文书一拍，司蛮自己拿起来察阅一番。文书中所写内容总结来说就是：投状者去锦荣镇时，发现整个镇子的百姓夜晚都会梦游，那人回来后便将事情告诉给了奉天司。
“锦荣镇是出锦蚕丝的地方吧，真可惜，那东西除了贵，我还挺喜欢的。”小莫惋惜。
“确实可惜，我就只有一件，现在个头长了还穿不上。”司蛮提气说着，“锦荣镇不远，我们明日巳时出发如何？”
“那今天先去找投状者聊聊吧。”