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瞿塘峡。
风穿过峡谷,响起呜咽声,急促的江水不停拍打着船舷。
贾似道临风而立,抬头看着两岸的峭壁,喃喃道:“这种地势怎么攻下来的?”
随行的诸人之中,只有一个名叫“姚訔”的江陵司理参军了解夔门一战,出列道:“平章公,可看到了那边的栈道?”
那夹着长江的山岩上,确实开凿了栈道。
山岩与江面完全垂直,根本就没有立足之处,只能将木桩钉进石头里,再在木桩上铺上木板,此时正有像蚂蚁一样的纤夫在栈道上拉着船只。
可能一阵风吹来,就能将他们吹入急流涌动的江水之中,就连贾似道的船只也有触礁的危险。
“这地势,只有瞿塘关的江峡渡口稍微缓一些,能供一条大船停泊。但要想从那里突破唐军的防守攻上去,绝对不可能。”姚訔抬手一指,道:“我军是从这绝壁之上攀上去,从山壁上夜袭的瞿塘关。”
贾似道接过廖莹中递过来的望筒,看了一眼,道:“这不可能攀得上去。”
他语气很笃定因为那光秃秃的山岩怎么看都不像是能攀爬的。
姚訔并没有参与攻打夔门一战,具体也说不出来,却是指着前方的峡谷道:“瞿塘峡到这一段,名曰'风箱峡',平章公请看那里。”
贾似道努力在甲板上站稳,眯着眼透过望筒仔细看着,只见到石壁上的几道断岩裂缝,岩缝高处,似乎有一叠黑色的方形之物,仿佛木匣。
“那是什么。”
“据传是鲁班留下的风箱。”
贾似道侧耳听去,听着这峡谷里的呜咽声,好像真的是有个巨人在拉风箱一般,遂道:“怪不得这里名叫风箱峡。”
“但那并不是风箱。”姚訔道:“是悬棺。”贾似道微微滞愣了一下,不信。
人都不可能爬上去的地方,怎么可能带着棺材爬上去。
然而,船继续往前行,他移动视线,还是在那岩壁高处又找到了两具悬棺。
姚訔道:“不敢骗平章公,真是悬棺。”“娘的。”贾似道低声骂了一句,以示惊叹。
“你给本相解释解释,这么大的棺材是怎么搬到这种岩壁上的?”
“下官也不知,这恐怕是汉代以前留下的。”姚訔道:“或许是神仙帮忙。”
“根本不可能。”贾似道又道。
“悬棺是怎么上去的下官不知,但我军就是从此攀上去,从而攻破的夔门。据说当日,不停有人跳下来,或摔入江水被卷得不见尸首,或摔在礁石上血肉模糊。三百勇士,攀上岩壁者,十不存一。”
“十不存一。”贾似道喃喃了一句,转头看向姚訔,这才正眼打量了他一眼,问道:“听你口音,你是蜀人?”
“是,下官潼川府路梓州人。”
“李逆起势的叙州也是在潼川府路。”“下官十五年前便到了两浙西路义兴。”贾似道点点头,对姚嵩颇为满意。
接着,他再次打量了两岸地势,感慨不已,转头向廖莹中道:“之前听说将士们奇袭夔门,以为寻常,今日亲眼见了这地势。才知苏刘义是个勇将啊,大宋多少年没有遇到这样的将才了?”
之前贾似道听说战报时确实是没太放在心上,直至今日,才对苏刘义刮目相看,立即便起了爱才之心。
原本,在江陵见到了张林,又听说了吕文焕的消息,他对京湖至川蜀的地方官与将领本已十分失望。
今日确实是难得遇到一个表现出色的。
“可见我大宋不缺慷慨报国之士,细说说此人。”
“是,平章公稍待。”廖莹中了解贾似道的心思,连忙又去翻看了夔门战报,方才道:“苏刘义,字任忠,号复汉。”
“哈,只看这字号,便知此人是肝胆报国。”
“他是苏东坡的第八代孙,其祖苏师胆、其父苏庆文,皆进士出身。另外,苏师胆是抗金将领,开禧三年在安远与金军作战,史弥远为与金国议和,派人杀了苏师胆。”
“这么说来,苏刘义是出身名门、忠义之后。居然只任了个武职,至今只是个都统?他不读书?”
事实上,都统已经是很大的官了,只是在贾似道这样的重臣眼里不算什么罢了。
“书香门第,自是读书的。苏刘义是兴昌四年丙辰科进士,与闻云孙同榜。”廖莹中应道。
他不由也想到,丙辰科进士确实是太多人崭露头角,偏偏当时让王应麟当了覆考官。
贾似道愈发对苏刘义有了赞赏之色,颔首不已,道:“是进士就好,不错,不错。”
“平章公,苏刘义为报国而从戎,一直在吕文德麾下,曾随吕文德支援鄂州,当时你或许还曾远远见过他一面。”
贾似道哑然而笑。
搞了半天,原来苏刘义一直是自己人。
不打仗,还不知党羽里有这样一个出色的将才。
廖莹中再看了看手中的信报,小声提醒道:“就是,苏刘义续弦的是张世杰的女儿。”
倒没想到贾似道却是摆了摆手,道:“无妨,张世杰也是个将才,无妨。”
“是,平章公雅量。”
船行缓慢,有的是时间。贾似道笑了笑,道:“再说说随苏刘义勇夺夔门的勇士们。”
站在一旁的姚訔稍稍低头,目光落在了足尖,竖起了耳朵。
廖莹中翻了翻手中的战报,清了清嗓,念了出来。
“阁门祗候、荆湖北路兵马钤辖,谢奕明;常德府诸曹参军事,谢奕进;宁江军副统制吕师彦;宁江军统领,杨权......”
贾似道目光一凝,一瞬间眼神中闪过愠怒之色。
之后,又化作了释然与无奈。~~
“任忠,不过再加几个名字。哪怕说他们是从水路攻上瞿塘关......”
“你自己看看江浃码头,停的下几艘船?!”
战船上,苏刘义面对着杨应奎的劝说,突然发了火,抬手一指东北方向,又吼道:“照他们的说法,有这么多*,若随我突进瞿塘关,若从码头攻上,若以战船砲击,那为何我军还能死那么多人?!”
杨应奎无奈,道:“何必叫真呢?你当平章公就看不出来?不过是花花轿子众人抬。”
“我也不想较真。”苏刘义眼睛一瞪,道:“但我死了多少弟兄你知不知道?都是我挑选出来的精锐,三百人上绝壁,十不存一,十不存一!我答应他们的功劳封赏被人抢了,我怎么见他们?”
“怎么是抢了呢?”杨应奎语重心长,道:“该发的赏银一分不少,只会更多,不过是改几个名字。你也知道,在大宋升官不容易。”
“冗官之疾不治,当然不容易!”
苏刘义愤而转身,又骂了一句。
“娘的,平时贪墨钱粮,战时畏缩不出,战后分润功劳,他们太不容易了!”
杨应奎上前拍了拍他的肩,道:“何必义愤填膺?这种事又不是见得少了。记住,保住你自己的前程,才能惠及麾下将士,睁一只眼闭一只眼也就过去了。”
苏刘义不答。
杨应奎笑笑,没再多劝什么。他很清楚,苏刘义能在吕文德麾下一路升到都统,并不是迂腐之人。
“走了,你自己想想吧。”杨应奎转身先回了舱房......
天色渐暗。
大江渐渐陷入黑暗之中。
苏刘义独立在甲板上,紧紧抿着唇,绷着一张脸,保持着这不悦的姿态很久,最后却还是叹息一声,低下头来。
~~腊月二十八。
贾似道的主战船终于到了,把整个长江江面堵得愈发水泄不通。
为了迎接平章公,所有战船上都是鼓乐之声大作,如同过年一样热闹。
对于大宋水师将士们而言,却根本不是过年。
没有人喜欢在年节时还漂在江面上......
苏刘义乘着小船从一艘艘大战船的缝隙中穿过,抵达了江浃码头,跳下小船,往瞿塘关上赶去。
瞿塘关说是关城,其实就是顺着一条小小
的石阶登上山壁,在稍缓的地方有一座小小的关楼,再往上,山顶上有座望楼和烽火台。
登上望楼,便见到贾似道正立在那儿。“末将苏刘义,见过平章公。”
“任忠来了,不必多礼。”
贾似道的笑容灿烂,不像是一国重臣,倒像是苏刘义的至交好友。
他招了招手,道:“来,与我说说你是如何攻下的夔门。”
“是,瞿塘关之险,一在于地势雄奇险峻;二在于铁锁横江,水流湍激;三在于唐军在此布置了火炮轰击。若是正面强攻,只怕十万大军经年累月都难以攻克。这次五师能攻克此地,在于出其不意......”
之后,苏刘义说着说着,提到战事的细节,渐渐便红了眼。
“并非是攀上绝壁之后就能顺利绕过来,平章公请看,那里有一道悬崖,我们得跃过深涧才能过来。卞富、裴勇便是死在这里......
我们杀入关内时正是夜晚,首先要解决掉的就是火炮。有两座,都是安排在关城前,只有那里才摆得下。但杀过去并不顺利,于信、包阿六、乌志等人情急之下,引燃了唐军的火器库......”
贾似道目光看去,心说也是这关城太小,格局简单才能让苏刘义很容易就烧了唐军的火器库。
又听了一会儿,贾似道沉吟道:“如此说来,仅算杀入瞿塘关之后战死的就有二十一人?”
“是,幸而朱安抚司及时领兵攻上江浃码头,否则末将已战死在瞿塘关内。”
“战死者二十一人,报功薄上犹有五十余人。算来该有七八十人成功攀上山岩绝壁?所谓'十不存一'原是夸张之语?”
“这......”
“还有,为何你方才所说许多人名,并未在报功薄上。”
苏刘义身子一颤,再抬眼看向贾似道,眼中已带了期待......