只见齐瑛颔首施礼，随即摆了摆手：“多谢兄台青睐，但不巧，今日我有事在身，还请兄台去找别人一起吃茶吧。”

    谁知那丁世尧居然又折身跟上来，再次拦在她身前。

    “敢问齐姑娘身旁这位，是府上的下人吗？”

    这话就太冒犯了。

    他看向林知岳的眼神也很不友好，满是轻蔑与傲慢。

    齐瑛不悦地眯起眼睛。

    “还请兄台慎言，这位是即将参加春闱的举子。”

    丁世尧夸张地啧啧几声：“巧了，我也是。敢问兄台姓名？”

    “岳林。”林知岳惜字如金说完，抬脚就要走。

    丁世尧却有些不依不饶，非要问清他的出身和来历。

    眼看着围观的人越来越多，齐瑛不由得冷下脸：“这位兄台，应该听过’英雄不问出处’这句话。况且春闱已至，待日后放榜，二位自会知晓自己是否榜上有名、来历如何，你又何必如此当街苦苦追问呢？恕我直言，兄台此举当真有失君子风范。”

    丁世尧本来还一脸高傲姿态，等着齐瑛好奇地询问他的出身来历，不想却被劈头盖脸批评了一通，一时语塞，说不出话来。

    见他满脸涨红，齐瑛头也不回地拉着林知岳拐进条小巷子，绕路离开了。

    一路上草木繁盛，郁郁葱葱，花香弥漫。附近不时传来棒打衣物的浣洗声，和流水哗哗的清脆声。

    走了好一会，齐瑛终于忍不住问：“为何一言不发？”

    “……因为不知道说什么。”林知岳干巴巴道。

    齐瑛转头便看到他流畅俊朗的侧脸，不知为何，突然心情由阴转晴，扑哧一声笑了。

    林知岳微微瞪大眼睛，目光问询：“……？”

    但齐瑛却只是笑着摇摇头，坚持把他送回落脚的驿站才肯罢休。

    转身分别时，她轻言细语的说：“快回去吧，我已经托人把你可能会用到的书都送来了。”

    “还望你不要让自己后悔，也不要让我失望。”

    望着她翩然离去的窈窕身影，林知岳顿觉心间雾散云开，春意盎然。

    ……

    傍晚，一阵凉风过后，突然下起了牛毛细雨。

    城东瓦子里，这会儿正是热闹。

    借着低头吃茶的时候，康柏从袖中悄悄推给齐瑛一张纸团：“那个当街拦住姑娘的小子，还算有点来头。”

    台上杂耍客正高举一根烧得正旺的火把，连喝几口酒后猛地喷过去。随即，靛蓝色夜幕中便出现了一道长长的火焰，引起众人兴奋的叫好。

    齐瑛不动声色的把纸条揣进袖中，跟着鼓起掌来，直到回了齐府才打开。

    这是康柏游走各处数日，辛辛苦苦为她打探来的消息。

    原来那丁世尧竟是前朝旧臣之子，其父本是某个地方州县的七品小官，政绩平平。只因他早早投靠了老皇帝，率先开门投降、迎他入城，这才得到重用与赏识，从此一路顺风顺水，还拖家带口的来到了京城，连带着儿子丁世尧也摇身一变，成了权势子弟。

    齐瑛思索了会，又打开李绍林差人送来的请帖，拿出夹在里面的一张薄薄名单。

    果然……这次力荐让司徒骞主持春闱的大臣中，就有丁世尧的父亲。

    齐瑛将康柏给的纸团移到蜡烛上方，静静看着火焰将它吞噬干净，只留下点点灰烬，陷入沉思。

    如此看来，那丁父本就是个无利不起早之徒。这次敢为司徒骞出头，必定也是有交换条件的。

    即，司徒骞会在这次春闱阅卷时，暗中给丁世尧圈姓勾名，让他中举上榜，成为太子门下，就此富贵之路再进一层。

    为了对此做个验证，次日同一时间，齐瑛又特意去了昨日那条长街。

    果不其然，再次遇到了那原地守株待兔的丁世尧。

    这次他换了身雅致的锦袍，坐在路边翘首以盼。

    等看到齐瑛，他立马站起走来，态度依然很殷勤：“昨日是我失言在先，惹了姑娘不快。不知今日可否有空赏光，让我来做东赔罪呢？”

    齐瑛欣然应下，跟着他去了家新开的酒楼。

    自打她点头那一刻起，丁世尧就激动不已，围着她鞍前马后的忙个不停。

    齐瑛安之若素，坦然接受。

    她观察着他的神色，心想，看来他还没有资格进入司徒骞的核心圈子，居然不知道她是司徒骞看上的人。

    就这么傻愣愣的，来随意招惹她了。

    那，若是哪天司徒骞知晓了此事……岂不是有好戏看了？

    丁世尧还在与她贴心介绍这家酒楼的新出菜式，齐瑛突然甜甜一笑，打断了他的滔滔不绝：“天色尚早，不知我可否有幸，拜读一下仁兄写就的策论呢？”

    “当然可以。姑娘要看，我丁世尧开心还来不及！”

    说着，那丁世尧就唤来随从，让人即刻回去取来，然后孔雀开屏一样，开始激昂的高谈阔论起来。

    齐瑛仔细听着，不时点点头。

    那丁世尧颇受鼓舞，说的更起劲儿了。

    等他那一沓策论摆在木桌上时，齐瑛仔细挑选了几卷，笑道：“还有几日便是春闱了，然而丁兄如今居然这般松弛自然，想必心中早已十拿九稳、胜券在握了。”

    丁世尧被她夸得飘飘然：“那是自然。别说是春闱了，就算是殿试，我也能……”

    说到这里，他突然想起了什么似的，颇为惋惜的住了口，尬笑：“是在下狂妄了，让姑娘见笑。”

    齐瑛不走心的夸了他几句，一目十行的看完那些洋洋洒洒的策论。

    然后，她得出结论——这丁世尧，就是个胸无点墨的普通草包。

    所谓政见，全是狗屁！

    若是这样的人也能过了春闱，继续参加殿试，那她也敢断定，司徒家的江山会倾覆的更快。

    不过，考虑到她是要接过这天下江山的，所以还是不能任由科举舞弊这样的事情发生。

    因此，她随便找个借口打发了丁世尧，去成衣铺子里换了身男装，直接去了司天监罗寿家。

    ……多亏了吴尚早早倒戈，站到了她这边。

    司徒骞派来盯她的探子，也都慢慢都换成了吴尚的心腹，所以这几个月以来，齐瑛的行动一直都很顺利。

    敲开门后，罗寿一见到她，就赶忙拉她进去，又探头探脑看了一圈，才把门死死关上。

    他慢慢转过身来，擦了擦额上冷汗，无奈道：“姑娘来找我，应该是又有要事了吧？”