齐瑛讨厌吃苦，爱吃甜食。所以她时常在办事间隙，出没于附近的各个糕点铺子。
而她最爱吃的，就是芙蓉娘子家的糕点。
因此，她对于吴尚会在此处蹲守她这件事，并不吃惊。
齐瑛眼尖的瞧见他衣角上有抹暗红色，遂沉声蹙眉：“殿下今日又在东宫……当着您的面，杀人了？”
吴尚顺着她的目光望去，当下懊恼不已，赶忙侧过身体试图遮掩：“是老奴的错，忘记换身衣裳再来见姑娘了。”
听了这话，齐瑛稍稍松开些眉头，亦真诚道：“多谢大人爱护，但齐瑛并非泥塑娃娃，不碍事的。我只是在日益担忧大人的处境罢了。”
她接近吴尚，本是有心之举，但没想到吴尚对她倒是真的很好，还时常默默送她一些有意思的玩意儿，所以齐瑛也不吝释放自己的善意。
且不说……助人者，人常助之。
就凭司徒骞那残暴无度的德行，吴尚居然还能平安存活至今，就足以说明他的本事。
齐瑛断定，他，必然会是她日后登基称帝的一大助力。
“老奴早已没了家人，只剩下这一具残躯。全仰仗着殿下仁慈施舍，才能苟活至今。若是老奴哪天没了，估计也是被裹了草席扔到荒山里去……”
吴尚表情平静，语气却透着股沧桑悲怆。
像吴尚这样的人，其实很可怜。
他们是这个时代造就的特殊祭品，是自打进宫起就开始被遗弃的人，更是直到死时都无法被平等对待的残缺之人。
齐瑛心想，她以后定要好好想个办法，妥善安置他们才好。
见她表情愣怔，吴尚赶忙又挂上一个笑容：“况且人横竖都是要死的，所以虽然老奴很感激姑娘挂牵，但姑娘实没必要为此劳神。”
“老奴今日来是想告诉姑娘，殿下近来心情越发不好了——”
他突然想起什么似的顿了一顿，才又无比生硬地换了个话题：“也不知老奴死前，能否喝上一杯姑娘的喜酒。”
齐瑛立刻懂了他的弦外之音。
原来他是担心太子哪天突然对她下手，索性来劝她早点成婚的。
无论如何，他倒是真心在为她打算。
齐瑛心下一暖，故作神秘状压低了声音：“大人可曾听过’白虹贯日’？”
听到这个词，吴尚瞬时狠狠倒抽一口气，惊恐地环顾四周。
……
在护城河最东边有个码头，码头边上又挨着集市，所以不仅马匹贩子和渔夫船家多，迎南走北的、在此歇脚的商贩也多。
时间久了，打铁铺子、糕点铺子、茶馆酒馆之类的地方也渐渐多了起来。
那里平时就人声鼎沸的，这几天更是热闹得紧。
这不，就在那饮翠茶馆里，有个黑皮壮汉正被团团围住，茶客们则眼冒精光，冲他七嘴八舌地问个不停。
“康二爷，您前两天瞧见那’白虹贯日’了么！”
“白虹贯日？”
“嘶……这不是传说中的，天下改朝换代之相么？”
“反正我是看见了！好家伙，一条白虹直直穿过那日头，真是奇观呀！”
“都小点儿声，不要脑袋啦？”
“……”
众人纷纷降低了声音，但很快又再次聒噪起来。
“康二爷，您走南闯北的见识广，有没有遇见过什么世外高人？比如天生异相那种的？”
“去去去，怎么问话呢你？我听说那白虹贯日是难得的吉兆，所以那人必定面貌堂堂，一身凛然正气！”
“……”
然而不管旁人怎么讨好急切，那黑皮壮汉都一言不发，只顾着吨吨吨的大口喝水。他额上脖间全是汗珠，褐色短打背后也洇湿了大片，看得出是奔波赶路累坏了，也渴急了。
直到连喝了五六碗，他才满足的放下茶盏，扬眉抹了把嘴：“爽快了！”
“那二爷现在总能说了吧，那白虹贯日指的……到底是谁？”
一道道好奇又紧张的目光聚集在那黑汉身上，他却在扫视一周后，目光略略在某处定了定，才低声开了口。
“这等天下大事，我一个粗人可不好多言。”
众人顿时觉得扫兴，垂头丧脸的直叹气。
却又听那黑汉说：“不过么——”
众人立刻齐齐扭头折返，目露兴奋神色。
黑汉摸摸下巴，语气很是意味深长：“我曾听一位大师说，白虹贯日确实是极其难得的吉利天象，想来那人定是龙章凤姿，一呼百应的。”
“你这说了不等于没说嘛。”
“就是就是，既然是吉利天象，那肯定是众望所归之人啊。”
“……”
也不知是哪个角落里，传出了声疑问：“那位大师是否言明，那人到底是男子，还是女子？”
谁知这话一出，黑汉突然变了脸色，二话不说抓起包袱和路引，匆忙拨开人群，眨眼间就不见了。
茶馆里静默一瞬后，又猛地爆发出一片哗然。
难道说……竟然是个女子吗？
那康二爷明明可以明确的说，是个男子来着。
但他并没有。
可是从古至今，几乎没有过女子称帝的呀？！
众人激烈的议论了会，直到外面有官兵声音传来，才噤声不语，作鸟兽状散开了。
但康二爷那个无声却似胜有声的答案，却开始萦绕在众人心头，而且一绕就是好几年。
……
那黑汉康二爷出了茶馆后，飞檐走壁的穿过三条街，才悄然闪进齐府不远处的一家胭脂店铺。
齐瑛刚好送走吴尚，又和店铺娘子议过了事。
见他满头大汗，便笑容满面的递了块干净的汗巾给他：“康二爷辛苦了。”
这是齐瑛偶然结交下的一位朋友，名唤康柏，家中排行第二，所以人称康二爷。
他原是一名清贫渔夫，靠打渔为生。
不料他某次外出打渔时，家中小女差点被京城恶霸掳走欺辱。是路过的齐瑛出手相助，巧妙设法化解了这起风波，还给他了一份更好、也更安全的差事。
康柏对她十分感激。
对他来说，齐瑛不仅是他平生遇到的最大贵人，也是他愿一生追随的明主。
康柏赶忙双手接过汗巾，匆忙擦擦汗，又认真拱手施了个礼：“姑娘近日可安好？”
“我很好。”齐瑛关切道，“你这一路没受伤吧？”
“托姑娘的福，不仅没受一点儿伤，还胖了二斤。”
康柏挠头憨笑几声，把在茶馆里的所见所闻告诉了她，末了激动道：“走之前，我听到十之八九的人都提到了姑娘你。看来那位大师所言不虚，姑娘便是那位众心所向之人，也是这世道的救星啊！”
齐瑛只是笑笑：“那是司天监观出来的天相，与我并无干系。”
康柏大手一挥，梗着脖子嚷嚷：“姑娘才智过人、又义薄云天，不比男子差。我就信姑娘！”
见他一脸认真严肃，齐瑛便没再说什么，心里却感慨不已。
越是艰难的世道，这样坚定的信任、这样纯粹的人心就越少，也越珍贵。
尤其是当人心拧成一股绳的时候，那随之而来的摧毁力和支撑力，更是堪称实打实的杀招和绝招。
可惜这个道理，司徒骞不懂，司徒坤也不会懂。
他们虽然是老皇帝仅有的两个子嗣，但一个残暴无良，一个软弱无谋，显然都不是做君王的料子。
所以她早决定……要取而代之。
康柏还在念念叨叨，说要花点银子找关系，去问问司天监的人内情如何，却被齐瑛赶忙制止了。
“姑娘为何不许我去？”康柏满眼茫然。
齐瑛欲言又止，转而吩咐了他新的差事，搪塞过去了：“我自有安排，以后你自会知道。”
目送康柏离去后，齐瑛坐下写了封信，唤人尽快送去。
然后她慢悠悠的回到齐府，躺在院中竹椅上，仰头看着被茂盛绿叶遮挡了些许的湛蓝天空，微微笑了。
众所周知，司天监的职责主要是掌观天文、推算历法，偶尔也会根据星辰变幻或一些奇端异象，做出“大势所趋”的解读。
至于近日，关于那“白虹贯日”的诸多猜测……始作俑者，正是齐瑛。
司天监的活儿很不好做，尤其是皇帝身患重病、天灾过多的时候，就越发期望看到吉瑞之兆，希望神明庇佑自己多活上几百年。
巧在齐太傅门下弟子众多，其中一个就在司天监，名唤罗寿。
他近来日子很不好过，李皇后母子、司徒骞、老皇帝、皇室宗亲、权势重臣……都盯着他，要他硬观天象，逼他站队。
他只得装聋作哑，但又总被威胁说，若是他再不表态，他们就要杀了他，换个听话的人。
眼看着项上人头快保不住了，他只好写信向齐太傅请教。
于是乎，齐瑛便给他出了这么个主意。
那人大喜，立刻照做。
不过齐瑛之所以这样做，不仅是为了帮他，也是为了自己日后能师出有名。
况且，司徒家的江山不也是这么来的嘛。当时老皇帝凭着地里挖出的一块刻字玉石，就恬不知耻的说自己是真龙下凡。
她只是稍微借鉴一下而已，又有何不可？
这不，诸如吴尚、康柏和京城中的大多百姓，都坚信“白虹贯日”指的是她了。
而吴尚返回东宫后，听到司徒骞狂傲又笃定的说，他才是那个天命之子时，还是没能忍住抽了抽眼角。
看来他是忘了，因他平日里太过残暴无常、弑杀嗜虐，所以没人敢对他说实话了？
但和其他人交换过眼神后，吴尚也闭着眼睛违心附和起来，哄得他眉开眼笑，别提多高兴了。
……罢了，他爱怎么想就怎么想吧。
反正他心情好了，就不会再找他们的麻烦，更不会随便杀人了。
可谁知道，更具喜剧色彩的，还在后面。
“自从司天监回来那日起，李皇后和二皇子就一直很高兴呢。”
“是因为陛下身体将要好转了吗？”
“不，是因为司天监的人说，’天有吉象、白虹贯日’。”
“所以二皇子觉得那是……在说他？”
“对呀对呀。”
“是二皇子，总比是太子殿下强。至少咱们能保住脑袋。”
“得了吧，能好到哪里去？一个一刀砍头，一个慢刀子磨肉……”
“不管到底说的是谁，咱们都是奴才，一不小心就得掉脑袋！”
“……”
一群宫女内侍接连走过高低起伏的假山，说话声渐远了。
司徒骞从山顶小亭内慢慢坐起，脸上笑容消失不见，脸阴沉得仿佛能滴出水。
哼，司徒坤？
他也配？！