房间里的书柜摆放着不少书，打开后却是一片空白。
这毕竟是画里的虚假世界，画家可没有细致到把一本本真书的全部内容都画进去。
希微便从储物戒指里找了一本书来打发时间。
按理来说，储物法器到了被封印的画里，是无法打开的，但这毕竟是在希微手里，任何封印对她来说都是一戳即破的泡沫。
她找书的同时也看到了陆明苍留给她的那颗时空传音珠，却没有立即使用。
还是再等等看，她想知道是谁不辞辛劳花那么大功夫将她掳走。
会是永生会的后手吗？
此时，中年法师已经将一箱子画带到了位于神圣光明城内城商业区的波莱因魔傀画店铺里。
老板波莱因本人并不在，店里的伙计负责与法师钱货两讫。
“这次可花了不少功夫呢。”中年法师意有所指道。
一脸精明相的伙计心领神会：“当然，当然，一定会给您一个满意的数目。”
伙计似乎很认真地检查了一遍送来的画，画上有男人女人孩子还有各类动物，他不露痕迹地多看了几眼其中一幅画。
——这幅画上是一间奢华明丽的茶室，以金白二色为主，几名衣着华贵的少女正围坐在矮小的茶几边捧着精致的瓷杯喝茶。
事实上，所有送来的画作里只有这幅画没有魔傀，却隐藏着一个可以盛纳鲜活生命的特殊空间，修为达不到，便无法看出任何痕迹。
伙计满意地点了点头，从柜台下取出一个不起眼的盒子递给中年法师：“一整块最上品的魔法石。”
“很好，”中年法师打开盒子看了眼，满意地笑出一脸褶子，“期待下次继续合作。”
店里没有别的客人，中年法师离开后，伙计立刻拿起那幅茶聚画进了后头的小房间，将早就准备就绪的小型传送阵开启，小心翼翼把画放了进去。
传送阵光芒闪过，画便消失了。
做完这一切，伙计熟练地抹除所有痕迹，毫无异色回到柜台。
……
当茶聚画又一次更换地点时，希微终于被放了出来。
这是一间光线极暗的密室，只有她身周一圈火焰微弱的白蜡烛带来些许光明。
脚下是纹路似曾相识的魔法阵，空旷的房间四壁密密麻麻刻满了某种字迹诡异的黑色符纹。
——“神降仪式”的升级版。
或者说，是完整版。
相较于希微曾在永夜俱乐部地下密室见过的仪式布置，这间密室的仪式与符文显然更深奥完备。
而站在魔法阵之外冷冷注视着她的男人也比中庭永生会那群家伙要厉害一些。
但也只是“一些”。
男人十分冷静，对希微身处陌生险境时所表现出来的平静模样只感到了一瞬的诧异，随后也不废话，沉着起手开始施法，双掌中心渐渐凝聚出一枚晶莹剔透的玉色水晶棱柱。
他将那棱柱凌空缓缓朝着希微的方向推去，奇妙的一幕出现了——
那通体晶莹的棱柱越靠近希微，颜色越深。
像是有一层浓黑如墨的流体逐渐爬满棱柱周身，直到将整枚水晶浸染成不见丝毫杂色的极黑。
那极致如深渊一般的浓墨色，甚至比陆明苍曾经手握的那枚水晶还要纯粹浓郁。
男人沉静如一潭死水的表情终于露出了一丝狰狞扭曲的笑意，“不愧是最完美的祭品，黑暗亲和力竟达到了极致！”
希微静静看了他一会儿，忽然好整以暇地开口：“有没有一种可能，这东西感应到的不一定是什么‘黑暗亲和力’，而是别的？”
男人脸色一僵，不屑地看着她：“你懂什么？这‘魔灵结晶’源自黑暗维度，是黑暗主神之力幻化的神器。能被选中作为献祭黑暗主神的祭品，是你此生最大的荣耀！”
他说话的姿态充满了高高在上的凌然傲气，但这身傲气更像是久居高位蔑视凡俗蕴养出来的，而非由内自外浑然天成。
希微漠然与他对视，眼底瞳光遽然加深。
男人神色变了变，竟从那双本该胆怯颤抖的瞳孔中看到了……真正凌驾于众生之上的、浩渺难测的磅礴渊薮。
与之目光相触的刹那，源自世间生灵的本能令他心脏颤栗，呼吸骤停，自骨缝深处缓慢生出某种莫可名状的恐惧与难以自控的屈服欲。
他想要朝这个女人下跪——即使是面对力量更甚自己的教廷大主教时，他也从来没有像此刻这样感觉到无比清晰的卑渺感。
在这个身量不如自己的女人面前，他就像一只可以随手被碾死的蝼蚁，是天地间不起眼的蜉蝣，是沧海桑田间随意流逝的一粟。
他再也无法掌控微颤的身躯与软下的膝盖，即使是想抬头再看一眼也成了最艰难的举动，只能急促地喘息着、卑微地佝偻下腰，如被一道磅礴伟力牢牢压制在地上，从心底透出深重而绝望的垂服。
窒闷的沉寂中，女人蓦地出声，轻缓的语调胜过世间最优秀的歌者精心谱出的旋律：“你说谎了。”
“‘魔灵结晶’并非源于黑暗维度，而是从永恒之城窃来的上古遗留，不知它因何而生，却自以为是奉作神物。”
“愚不可及。”
……
波莱因魔傀画店铺的伙计解决了近日最重要的单子，心头大石落下，便百无聊赖地坐在柜台后刷起了魔网。
最近魔网上关于那位横空出世的“圣者魔法师”的讨论很多，短短几天时间便崛起了一批追随者。
消息传到其他六界后更是风靡，风头甚至盖过了七界最强的总指挥官。
可惜黑水城一役情况危急，并没有留下记录影像，令众多网友大感可惜。
伙计看大家讨论得热火朝天，也匿名随大流评论了几句，余光察觉到有人进来了，阴影覆盖在头顶，他习惯性说了句待客语：“您随便看看，最近本店优惠酬宾，所有魔傀画打八折。”
“这么优惠？你们老板是遇到什么喜事了吗？”来人笑眯眯道，笑意却不达眼底。
伙计也是个修炼了魔法的法师，本能察觉到周围气氛的变化，悚然抬头，便看到整间店铺都被城内的卫兵包围了。
柜台前站着三个人，一个相貌明艳的红发女郎正倚在柜面笑看着他，身旁是个气势凌厉的短发女人，五官轮廓与梵尔歌东大陆人种相似。
两人身后赫然站着负责这片商业区治安的卫兵队长，伙计和对方还算熟悉，平时见面常如老友一般互相问候。
此刻卫兵队长却一改往日和善，目光凌厉地看着自己。
伙计心下一颤，知道暴露了，连忙掏出危急时刻用来逃命的空间瞬移魔器，准备溜之大吉。
却见那短发女人右手双指并拢朝他凌空一点，周围的空间便出现了一阵诡异的扭曲，将他瞬间禁锢在原地无法动弹。
卫兵队长厉声问他：“杰夫，你今天收到的那批画在哪儿？”
叫杰夫的伙计发现自己的嘴巴能动，便立刻回道：“您说的是那些画吗？刚送来不久，我还没来得及挂上呢。”
他用目光指了指堆放在柜台角落的那个装画的箱子。
宋芃立马循着他的目光快步走向箱子前，施展术法仔细探查了一番，眉间折痕并未消散：“没有发现，都是普通的魔傀画。”
杰夫故作不解：“那都是与波莱因先生长期合作的魔傀画师的作品，是有什么问题吗？”
娜塔莉皮笑肉不笑道：“什么都不知道的话，刚才怎么一见到我们就想溜呢？难道不是做贼心虚？”
杰夫狡辩道：“您看错了，我并没有想溜。”
正在这时，一名卫兵匆匆跑进来：“长官，那灰袍法师跑了！我们的人无法继续追踪！”
杰夫心中暗喜，面上却笑得更纯良无害。
宋芃沉声道：“连我们都瞒过了，那人的实力应该超过了八级，一般的卫兵根本拦不住。”
意识到事态严重，娜塔莉收了脸上的假笑，“那怎么……”
话音未落，忽然听见远方传来一声惊天巨响，轰动得几乎响彻整个神圣光明城。
宋芃和娜塔莉神色骤变，疾步冲到屋外循着声源处看去，只见内城中心某处窜起冲天黑烟，烟雾中隐隐有魔法力量在流动。
宋芃直觉那爆炸声很可能与希微的下落有关，暗叫不好，迅速飞身奔去。
周围到处都是冲出来看热闹的民众，宽阔的街道一下子就站满了人。
娜塔莉忙给卫兵队长交代了一句看好伙计杰夫，便也追着宋芃的背影朝内城中心赶去。
爆炸中心位于内城围绕着神圣大教堂建立的一圈房屋中的某处，这里是教廷高层居住的地方，巨响一出，连教堂内的神甫们都被惊动了，纷纷朝着声源处聚集查探。
宋芃将速度提到极致，眼看就到先那些神甫一步赶到爆炸中心，突然察觉到了一阵强烈的空间扭曲感——似乎来源于自己头顶某处。
她下意识抬头看了眼，就见一道迅疾得甚至看不清轮廓的影子从虚空之间遽然现身，转瞬间便没入了爆炸中心的浓密黑烟中。
即使看不清来人身影，但能力者的感应骗不了人。
——那是指挥官的气息。
宋芃停在黑烟之外，眼前被炸毁后的残垣废墟散发出古怪的异味，唯恐这烟雾有害，宋芃立即施法在周围设下一个隔绝结界。
赶来的神甫们暂时没有顾得上突然出现在这儿的宋芃，先行将黑烟驱散，才散到一半，便看到一个高大的身影怀抱着一个女人从烟雾中缓缓走出。
看到被陆明苍紧紧抱在怀里的人之后，宋芃和随后赶到的娜塔莉不约而同松了一口气。
找到了。
但是……
宋芃在短短的几秒时间里迅速回忆了一遍从加入守境军团到成为指挥官亲兵营一员的所有经历，发誓她从来没有见到过指挥官此刻的模样——面色森寒得仿佛从修罗地狱中爬出的恶鬼，可以撕碎任何企图靠近他身边半寸的生物。
指挥官很生气，非常生气。
陆明苍没有理会周围的目光，对教廷神甫冲上前的质询置若罔闻，兀自抱着怀里的人朝着某个方向，几个瞬移便彻底消失不见。
废墟之外，楚承从魔法传送阵中走出来，径直朝那几个神情不满的主事神甫走去，身上的黑色军装不必开口已表露身份。
“守境军团办事，让各位受惊了。”
解决完神甫，楚承才走到宋芃和娜塔莉身边，神情肃然：“准备好写检讨吧。”
宋芃垂下眼：“明白。”
娜塔莉一脸懵逼：“我也要写吗？”
楚承无奈地瞄了她一眼：“我认为你应该先顾虑一下自己的招牌有没有砸。”
“……”