清晨，克劳拉被一阵规律的“笃笃”声唤醒，她顺着声音的来源，来到窗前。

    窗外一只雪绒鸟无辜地歪头，“咕？”

    “克劳拉！下来！哦对，带上你的哥哥。”雪绒鸟的主人在楼下朝她挥手。

    克劳拉看一眼时钟，还不到用早餐的时间，天都没完全亮。不过她还是将伊登唤醒，拖着他下楼。

    赫利斯今天穿着红黑色的衣裙，肩批着兽皮坎肩，身上挂满了各式的羽毛吊坠。裙摆的花纹很特殊，像是里纳族图腾的模样。

    感觉克劳拉对她的裙子感兴趣，她像少女一样转了个圈，裙摆飞扬，“好看吧！你们南人的裙子都华而不实，哪像我的，抬脚就能踩人……我是说，跑动起来很方便。”

    不知道为什么，赫利斯似乎执着于在她面前装成柔弱的样子，克劳拉其实也不知道赫利斯到底多厉害，她这样做只会适得其反。

    这时的要塞里只有巡逻的士兵与修缮的工匠。三天后就是冬星节，但要塞里笼罩着悲伤的气氛，也不知道今年的节日庆典能不能顺利举行。

    “走吧，原本想让那群家伙亲自来见你们，但一窝蜂涌进要塞，可别吓到冯了。”赫利斯对着伊登的脸有些神色有些复杂，但这份复杂只持续了一瞬，她又戴上温柔的表情面具。

    伊登还是第一次见到赫利斯，他直接陷入呆滞，小心贴着克劳拉，“这是谁啊？”

    “你昨天没有见到她吗？这是赫利斯姨妈，母亲的妹妹。”

    两人自以为小声的对话，被赫利斯听了个正着。她在收到霍德华的来信时犹豫过，最终还是想来见两人一面——这是蒂斯萝丝拼死留下的孩子，是她与世间唯一的连系了。

    蒂斯萝丝本来是钦定的下一任族长，却莫名和一个南人跑了，本来就让族中战士们大为不解。

    几年后却传回族内的却是她的死讯，这让大伙更加无法接受，好几次都想攻打德林郡问个明白。巴特来了一趟里纳族亲身谢罪，不久后也奔赴了死亡。

    作为唯一知道两人事情始末的赫利斯，心情十分复杂，说不上自己是后悔替姐姐隐瞒、一直支持两人，还是怨恨巴特让姐姐因为这种屈辱的方式死去。

    共生契约一方死亡后，另一方原本也会在两年内死去，但巴特强撑了近十年。能让他一直忍受反噬活下去的原因，是仇恨亦或是眼前的两兄妹，至今她也没能明白。

    总之她不打算强求族人接受两人，见一面就当了却族人这么多年未了的心愿和没能见到少主最后一面的遗憾。

    里纳族人没有热烈的欢迎，也没有恶言相对。他们语气平淡得就像对关系普通的朋友般，了解了一下兄妹两这些年的生活。

    原本想和伊登比试，顾虑他受伤的手臂，又作罢。赫利斯询问克劳拉想和族里战士比划比划吗，这是难得的机会，克劳拉一口答应。

    比试没有用武器，克劳拉的搏斗技术都是塔教的，实际没有其他人敢和她近身格斗。除了艾洛薇那次，克劳拉几乎没有和塔之外的人交过手。

    和她比试的是位年过三十的女战士，她解释说其他战士可能把控不了下手的分寸。克劳拉并不在意，对她来说都一样，从她杀死那只巨魔开始，她感觉自己心中有什么要破笼而出。

    女战士刚开始有些束手束脚，她并不想弄伤年轻的女孩，尤其还是少主的孩子。但对手的眼神却激发了她的战意，让她忘记了眼前人的身份，只当成和她同等的战士。

    她几度将克劳拉摁倒在冰面上，但又被她见缝插针反制。聪明且难缠，还不要命。

    “力量不足，但是技巧和决心有。”赫利斯懒懒散散靠在树干上，眼睛却没从克劳拉身上移开。

    她只看到了克劳拉砍下巨魔头颅的那瞬间，说实话她一开始以为克劳拉杀死那只巨魔是侥幸，或者那只巨魔原本就被塔所伤。

    现在她想或许并不光是运气好。

    身边的伊登并没有回复她，他在思索每一次短暂地与克劳拉分开，她都会有新的变化，这次又是什么让她变成了这副模样。

    最终女战士将克劳拉死死压制在地上，膝盖抵住了她的喉骨，但克劳拉也扼住了她的脖颈。

    “好了好了！停下！这只是比试，不是搏命哦！”赫利斯拍手，女战士卸了力，克劳拉也松开手。

    赫利斯将克劳拉从地面拉起来，替她拍去身上的冰雪，“宝贝，你这么拼命干嘛，受伤了我多担心。”

    一旁站着的女战士一阵恶寒，拢了拢外套。

    “赫利斯姨妈，不要这么叫我。”克劳拉也尴尬得忘记了方才那种杀意，她侧头看到了人群里的塔，塔的脸色并不算好，难道是在以前族人那里受气了。

    赫利斯询问还有战士想要指点一番吗，战士们摇摇头，这时的他们脸色比最开始缓和了许多，毕竟战士们都是慕强的。

    用餐时他们都或多或少围过来和克劳拉交谈。

    托里曼人一天只吃两餐，头餐用得比在城堡里的中餐要早，食物是鱼和腌肉。赫利斯原本想亲自给兄妹两人做些吃的，但很快被闻讯赶来的战士们拦下。

    她遗憾地耸肩，“这些家伙都不爱我煮的东西，你告诉他们上次我熬制的草药味道怎么样？”

    “……”克劳拉光是回想，那股想呕吐的欲望就抑制不住了。

    “为什么要熬制草药，你不是说你没受伤吗。”伊登并不习惯手抓用餐，他用匕首替克劳拉切着肉，闻言抬起头。

    “出了点小意外，喝了草药就没事了。”克劳拉说得轻描淡写，伊登深深注视着她，最后还是没有多问，将切好的肉递给她。

    也不知道塔去哪了，她比试时还在，克劳拉应对着和她说话的里纳人，边四处打量。

    “找你的小男友吗？”赫利斯歪着头，手里喂着她的小鸟，“维尔图人和我们没有在一起，他们在上面一点。”

    “不是男友。”克劳拉皱眉否认，转头见伊登又不高兴，她再次否定，“你不要乱说！”

    克劳拉放下盘子，径直离开了，她今天心烦意乱极了，想去旁边森林走动两下。

    看着她离去的背影，赫利斯拿起她的盘子，吃完剩下的肉，“不用难过，双生子就是这样的，你迟早要接受她离开你，去和另一个人更亲密。”

    就像她和蒂斯萝丝。

    这下伊登也放下盘子走了，赫利斯碎碎念“小孩子怎么都爱浪费食物”，将他盘子里的食物拿来喂鸟。

    走到森林边缘时，几只狼犬从林间窜出来，为首的那只居然是几天和她回要塞的黑狼，它也认出了克劳拉，兴冲冲带着小弟们奔过来。

    克劳拉试探着摸了一把它的头，狼毛也并不柔弱，刺刺的。黑狼咧嘴就想舔她，但她眼疾手快捏住了它的吻部。天知道这只狼吃过什么脏东西，就想往她身上蹭。

    黑狼委屈呜咽，但被克劳拉无情推开。挨个摸了摸其他大狗，里纳族养的猎犬毛发倒是比黑狼好摸很多。

    忽然黑狼尾巴下垂，压低身体朝克劳拉身后呲牙，克劳拉回头，塔站在不远处。

    她勾手，塔便慢慢走过来，但随着他的靠近，狼犬们反而跑远了。

    “你把它们都吓跑了。”克劳拉站起来，轻轻抖去斗篷上的碎雪，“和以前的族人相处得不好？”

    “嗯，他们想让我们回去。”

    克劳拉一皱眉，什么意思，她供着这些维尔图人，给吃给穿给住，还没给她带来利益，就想跑吗。

    “你们已经和他们不是同伴了，你们现在都是我的人，至少在没付我报酬前不能随便离开！还是说你确实想离开？不然摆出这副不高兴的样子做什么？”

    但凡塔犹豫一秒，克劳拉就打算回去将他们赶走了，她不想留心不在这里的人。

    “绝对没有！”塔上前拉住克劳拉的手臂，“我不在乎他们，也绝对不可能回去，我不高兴是因为您。”

    “因为我？”克劳拉不解。

    “您，杀死那只巨魔后在想些什么？今天比试的时候又在想些什么？现在又在为什么生气？”塔紧紧逼视着她，手中力道并不重，不至于让克劳拉感到疼痛，但也让她难以挣脱。

    克劳拉像是被踩到痛处般，想要挣开他的手，“这些和你没关系。”

    “放开她！”伊登像牛犊一样冲过来，和塔扭打在一起。

    克劳拉试图阻拦两人，发现用处不大后就靠着树看两人打。

    里纳族的战士们端着盘子凑过来，时不时点评两句。伊登因为手受伤受限，而塔顾忌克劳拉也没有认真，两人像小孩子打架一样，战士们摇头嘘声一片。

    塔比克劳拉想象中的要敏锐，她自己都没察觉到心理出问题了，塔比她先一步发现。

    冷静下来的克劳拉，迅速分析自己的不对劲，她确实比平时更浮躁，今天比试时也无意间将战士当做了那只巨魔，只想杀死她。

    到底还是那枚白珠对她影响太大了，让她有一种自己杀死的不是巨魔，而是一位有血有肉的人类的错觉。

    下令杀死别人和自己亲手杀死终究是不同的，克劳拉慢慢蹲下，将脸埋在手心。

    在这之后她可能还会杀死更多的人，每次都像现在一样，那她也太不争气了吧。明明已经下定决心，为了成为国王她什么都可以做到。

    “够了！”塔为了摆脱伊登的纠缠，不得不下了重手，“你看不出希姆正在难受吗？”

    伊登当然知道克劳拉在难过，但他没有听到两人的对话，只看到塔死死握住克劳拉的手臂，不让她离开，“让她难受的难道不正是你吗？”

    塔说不出话，说到底是他没有将尾巴收好，让克劳拉遇到这些，他无法想象从未面对过巨魔的她，是怎么忍着恐惧与伤痛杀死巨魔的。

    一时不察，塔被伊登一拳打到在雪地里，“若拉已经和王子殿下订婚了，她以后会是这个国家最尊贵的人！我不管你是什么少主，还是哪里来的最强战士，你都配不上她，懂吗？离我妹妹远一点！”

    赫利斯看得啧啧称奇，她半蹲在克劳拉身边，“这没什么不好意思的，以前为蒂斯打架的男人能从里纳族排到塞威族，不过后来他们都被蒂斯打怕了。”

    只有巴特这个怪胎，越挨打越兴奋。

    “我才懒得管他们打架。”克劳拉声音闷闷地。

    “那好吧，让我猜猜你是因为什么。”赫利斯将手放在克劳拉头上，“是因为杀了一只巨魔？你之前连只蚂蚁都没踩死过？所以接受不了自己手上沾了鲜血？”

    被说中的克劳拉闷不作声，但也不全是这个原因。

    倒是伊登警觉地望过来，“谁杀死巨魔？你小子逼若拉杀巨魔？”

    无视又打到一起的两个小辈，赫利斯转而问道：“克劳拉你认为人类和野兽最大的不同是什么？”

    “人类有智慧。”克劳拉脱口而出。

    “那可未必，你怎么知道其他动物没有智慧？你见过蚂蚁的宫殿吗？见过熊会伪装成人类的样子吸引人吗？里纳族的猎犬甚至会算数，听得懂你说的话。”

    见克劳拉终于将脸转向她，她手微微一动，轻轻抚过克劳拉的脸颊，“你再想想。”

    克劳拉把她能想到的说了个遍，有情感、会说话、会思想、会使用工具，都被赫利斯否决。

    “想不出。”克劳拉一阵懊恼。

    “是克制，人懂得克制。”赫利斯拉起她的手，“我感觉你想要做很多事，或许会伤害到一些人，不用害怕，也不用顾虑。”

    “只要你心中一直有根秤，弄明白哪些是必须要做的，哪些会让你心中失衡，失衡的事就不要去做。越是强大，越是掌握权力，你就越要克制自己，作出的每一个选择就都要在秤上反复衡量。虽然结局往往有多方影响，未必如你所愿，但你只要做到你应该做到，问心无愧就好。”

    “所以杀死巨魔，保护了重要的人，会让你心中的天秤失衡吗？”

    克劳拉握紧她的手，眼神慢慢坚定，她摇头。

    “那就不必自责，你还有很长的路要走，即使犯错了也没有关系。如果小辈连犯个错都不敢，还要我们这些长辈做什么？”赫利斯俏皮地朝她眨眼睛，“想做就去做，我会永远为你兜底。”

    克劳拉扑进了她的怀里，而赫利斯也稳稳接住了她。

    “谢谢你赫利斯姨妈。”

    这一刻，克劳拉在心中为自己定下了绝不可跨越的红线。只要不越过这条线，她就不会再折磨自己，她选择和自己和解。