教会沉寂一整天后，终于有了动作。事情发生后第三天清晨，一队身着银白色铠甲，握着印有十字架盾牌的骑兵来到了要塞门口——是圣殿骑士团。

    要塞立刻进入备战状态，侯爵亲自与这群骑士周旋，“不知圣殿骑士大驾光临，是为了什么？”

    副队长冷哼一声：“明知故问！”

    对比副队长的冷漠，这支骑兵的队长显得平和很多，他用公事公办地语气道：“教会怀疑要塞私藏魔女，奉命前来搜查。当然，圣殿骑士不会做任何多余的事，只查探确认无魔女踪迹后会立刻离开。”

    骑兵队长手持着一位红字大主教信物，侯爵面沉如水，如果说他之前还是对克劳拉的话持怀疑态度，现在已经相信了七七八八。

    每个国家教区只有三位大主教，三位大主教通常呆在王都，除非巡察从不离开总教堂。

    而红衣大主教则几乎只存在于圣城，只有强大且国土广袤的国家，圣城才会派遣红衣大主教入驻，不巧索滋帝国正有这么一位红衣大主教，他代表的是教皇的意志。

    事情才过去一天，时间绝对不够库里神父将消息传回王都，红衣大主教再派遣骑兵前来。

    只有一种可能，这支骑兵一直在要塞附近，一直等待时机进入要塞内部查探——寻找魔女只是借口，探明要塞内防守布局、侍卫轮换才是他们真正的目的。

    侯爵虽然能压制一名神父，但面对红衣大主教的命令，他还要斟酌犹豫一番。不是侯爵不敢和圣殿骑士团起冲突，而是担心一旦冲突发生，彻底激怒教会，教会会永远离开西亚尔玛郡，连带着整个郡的医者协会和教堂全部关停，大学也会停课。

    这并非没有先例，50年前，一位大公自立为王，没有获得教会认可。为制裁这位大公，教会从此在那片土地上消失。很快冬日过后，大公死在了领民暴乱之中，教会的圣光才重新笼罩那片土地。

    西亚尔玛要塞于前线受伤的士兵太多了，离不开医者的救治。而医者几乎被垄断在医者协会手中，若是非协会认定医者行医会被认定为施展巫术，被抓起来吊死。

    这让侯爵有些进退两难，是让这些骑士进到要塞内部，还是冒着彻底得罪教会的风险也要将他们拦在门外。

    “如果你们是来找我的话，那直接让我出来不就好了，何必非得进到要塞里。”克劳拉在雪鸮骑士的簇拥下，慢慢走出要塞大门，目光灼灼注视着圣殿骑士们。

    圣殿骑士团成员在见到她的那一瞬都竖起了长枪，而雪鸮骑士与侯爵的士兵们也毫不犹豫亮出武器。

    但出乎克劳拉意料，骑兵队长制止了队员，并下马向克劳拉行礼，“神父多有冒犯，还请您原谅，没有人敢越过王室对您不敬——当然我们来此并非为了您，而是为了一位名叫蕾莱的魔女，她于各地私下多次行医，尤其爱伪装成助产士的模样，闯入产房，影响恶劣。教会认定她为一名堕落的魔女，将新生儿献祭给恶魔获得力量。”

    “你胡说！蕾莱老师才不是魔女，她也不是献祭婴儿，是在救那些产妇！”弗洛伦斯从城墙上探出头，大声冲这些骑兵们喊到。

    “弗洛娅！回去！”侯爵怒斥她，但弗洛伦斯并没有被呵退，她仍然探着身子，关注着事态的发展。

    “如您所见，这位魔女还擅长于各地洗脑年轻女孩们，让她们为她所用，看来霍德华小姐正是受害者之一，教会会尽快安排替这些无辜的小姐洗礼，还请阁下不用担心。”骑兵队长没有被弗洛伦斯的话影响，他平静地往下说，“所以，我们必须尽快将这位魔女绳之以法，还请侯爵阁下配合我们工作。”

    侯爵最终选择了让步，“可以，但需要在北境骑士们的陪同下。以及你们怎么确定魔女究竟在不在要塞内部，若是你们随意地在要塞借口寻找魔女乱闯乱翻，影响我的士兵们值守——”

    “祖父！您不可以将他们放进来！”弗洛伦斯大声抗议。

    “去将小姐带回房，锁起来。”侯爵一捏眉心，狠心下令道。

    骑兵队长拿出一个小圆盘，寒风中圆盘的指针慢慢晃动着，“教会有特殊手段，能够检测到魔力残余，一旦确认魔女不在，我们会迅速离去。”

    士兵们让开一条路，让圣殿骑士们通过。副队长手握着相同的圆盘，经过克劳拉身边时，指针疯狂旋转，他抬头阴鸷地瞪向克劳拉。

    后者抱胸似笑非笑地道：“好像不怎么灵啊，我能手持大主教信物，绝对不可能是魔女才对。”

    “不代表你和魔女没接触！等着吧，克劳拉·德文希，圣城迟早会揭开你的真面目，将你也钉死在十字架上！啊——”

    副队长狠话还未放完，他就被一股巨力揪下马狠狠摔在冰面上，他吐出一口鲜血，这一摔让他五脏六腑全部移位，可想而知袭击他的人力气之大。

    他满脸骇然，瞪大双眼想要看清袭击之人的长相。但只看清一双如野兽一般灿金色的瞳孔——马匹发出惊吓的嘶鸣，前蹄踩踏到了他身上，让他彻底昏死过去。

    圣殿骑士再次举起手中的长枪，对准忽然发起袭击之人，他们的马匹不安地躁动着。

    “塔，够了。”克劳拉伸手，握住塔的左臂，“我说过了，你动手前需要问过我的意思。”

    塔眼眸一暗，沉默地望过来。

    “免得碰到了什么脏东西，脏东西发现一只就有一群，你要一直弄脏自己的手吗。”克劳拉慢条斯理地拿出手帕替他擦手，“右手也伸过来。”

    “阁下说得对，至少不要用手，应该用武器。”雪鸮骑士一本正经地搭腔。

    “塔的剑也很贵重的！便宜他了，随手捡根棍子打他就好。”

    有骑士憋不住笑了起来，被克劳拉一瞪，又收敛了。

    “你们应该表现出对人应有的尊重，而不是随意小瞧他人。”克劳拉强调，但她的话反而激怒了那些圣殿骑士们。

    圣殿骑士嚷嚷着要发起决斗。骑兵队长终于不再冷眼旁观，“将他拖走吧，侮辱王室成员，是他罪有应得。不要停下，准备搜查！”

    队员们这才继续驭马前行，只是脸上愤怒的表情没有敛去。克劳拉耳尖听到了队员们的抱怨，“到底是乡下人，胆小如鼠，区区一个小国准王子妃。”“等回圣城就转告大团长，看他嚣张。”

    原本计划雪鸮骑士和北境骑士们的比斗取消了，士兵们需要严格监督圣殿骑士们的动静。

    雪鸮骑士索性去将带来的货物卸进要塞的库房里，这是从德林郡带来的一些送给侯爵的地豆以及纺织厂新纺的一批布匹。

    还有一批盐和食物，并不多，数量够骑士们自己吃，毕竟都吃主人家的食物终究不太好。

    圣殿骑士的动作很快，不到两个小时就准备撤退，克劳拉也不知道他们到底搜查了些什么，但看侯爵阁下的神色不算好，她猜到这支骑士来要塞的真实目的恐怕不简单

    克劳拉原以为和西亚尔玛教会撕破脸后，会被大学拒之门外。都已经在斟酌该怎么告知玛格丽特，才不让她受到二次伤害。

    但骑兵队长离去时告知她，她的信物和邀请函仍然有效，她随时可以前往自由大学内部，“阿方索大主教向您问好。”

    看来阿方索在教会内部掌握的权力比她想象的更多一些，就是不知道两天前的事彻底传回圣城后，他要面对些什么。

    同时她猜测，教会内部恐怕也不是一家独大，应该也像宫廷里一样有不同的派系，互相争权，也不知道阿方索属于哪个派系。

    傍晚时分，伊登所在的前哨小队从山脉附近回到要塞，带来了巨魔的最新消息，在山谷里发现了巨魔的踪迹，恐怕不出一周他们就会大规模南下。

    经历了圣殿骑士的探查，又发现了敌人的踪迹，要塞这两天变得相当繁忙。而那晚跑出去的女孩们，没有一人前往教会洗礼，神父多次在祷告上强调魔女洗脑的危害性，仍然没有任何女孩出现在教堂，也没有领民举报别人。

    神父找到侯爵，强调这些女孩必须接受洗礼，要求弗洛伦斯坦白告知这些女孩的名字身份。

    “真不知道你怎么当上神父的，帝国语都听不懂。都说了不知道，她们一个个蒙着脸，我知道个屁啊。什么？为什么要保护她们？你说的什么话，这些都是霍德华家的领民哎，能随便让你们这些男人欺负女孩子？”弗洛伦斯翻了几次白眼，完全不想搭理来问话的神职人员，

    “你们圣殿骑士都来过说没有魔女了，怎么的，你们各个都比圣殿骑士厉害呢，怎么不去找他们？”

    神职人员气得咬牙切齿，想询问克劳拉，直接被雪鸮骑士拦下了，骑士们趾高气扬地说道：“咱们阁下你能随便见呢！你当你谁啊，阿方索大主教来了都得请示，这里是索滋帝国，可不是什么圣城！”

    教会的人很少吃瘪，平日里的信徒哪一个不是对他们恭恭敬敬，哪怕是王都的贵族也得对教会低头——只有这种边陲小城，这些无礼的乡下人！

    因为几位的不配合，神父没有逮到任何一个在当晚阻拦他们的女孩，更拿两位贵族小姐毫无办法，唯一的魔女又跑了。他要求圣殿骑士前往德文希家的领地搜查，却被告知这不是他能管的事，好好呆在西亚尔玛。

    无能狂怒的教父将注意打到了那位失去儿子的乡坤身上。

    此时的克劳拉正将前天晚上所见所闻告知给伊登。

    “所以你是觉得，母亲是因为这什么仰躺姿势才会难产死去？”

    “对，我已经写信询问大巫和祭司，明天我会前往西亚尔玛大学，亲口问那些医学生，如果他们知道的话。”克劳拉眼中闪着坚定的光，她必须要知道这些。

    这已经不再是蒂斯萝丝一个人的事了，按照蕾莱所说，死去的产妇不止一个，她想要了解这些人死去的真相，同样作为女人，她有权了解这些。

    伊登不明所以地抓抓头，“可是，你知道了又能做些什么？这种事情肯定只能医生来做，不让医生进入产房难道不是更加害了她们吗？”

    “做些什么？这还用想吗。”克劳拉神色认真，她一字一句道，“让女人成为医生，只准女医生进入产房！生育独属于女人，就应该只让女人参与全过程！”

    要做到这一切肯定需要漫长的时间，还会遭遇重重阻碍。可是克劳拉一想到那天晚上微弱但繁多的灯光，想到那些害怕却挡在门口的女孩们，她就想为她们做些什么。再多阻碍又如何，她会替这些女孩们一一踏平。