“你真的要离开了？不参加三天后的篝火宴再走吗。”
“你什么时候才能改变这种需要人陪着参加宴会的坏毛病。”
艾洛薇收拾着自己的行礼，还不忘打趣克劳拉，“我再不回去，就要被艾林察觉了——那家伙可真难缠，迟早收拾了他。”
她咬牙冷笑，随后又道：“哪怕你在德林郡，该知晓的情报可不能落后，王都的情况你都要了如指掌，记住了吗。”
克劳拉郑重地点头，在仆人进来搬运行李前，她终于将憋在心里的疑问说出口：“你……到底打算对安德鲁做些什么。”
克劳拉对安德鲁的心情很复杂，只是相较之下艾洛薇对她而言更重要些，只要艾洛薇不做出叛国亦或者是伤天害理的事，她都会无条件支持。
“我只是要将他从牢笼中救出来。”艾洛薇睫羽轻垂，“我们约定好的——所以克劳拉，你会怪我对你的利用吗？”
“谁知道呢。”克劳拉在床榻上坐下，“如果未来我们利益冲突，我也会对你刀剑相向也说不定，至少现在我们是互相利用不是吗？”
“那你没有这个机会了，因为我会一直站在你这边。”艾洛薇利落地将箱子合拢锁好。
侍卫前来敲门，告知艾洛薇的佣兵们已经到达城堡门口。
“好了克劳拉，我要走了，篝火宴玩得开心。”艾洛薇一手提着箱子，和克劳拉贴了贴面颊。
克劳拉将她送下楼，城堡门口难得人声嘈杂，这群佣兵似乎和雪鸮骑士团的几人相熟，凑在一起交谈着。
“我发誓除了没有女人，德林郡可比王都快活多了，只要不在当值时喝酒……”
“咳咳，阁下日安。”
“阁下日安！”
克劳拉一听到女人立刻心中秃秃的，这些骑士们正是血气方刚的年龄，刚到德林郡那段时间就往酒吧跑。
当她决定将这些明面上的腌臜事业都清除时，骑士们还试图阻拦她，只不过那些骑士被亚克和塔狠狠教训了。
如今听到骑士似乎在扎堆讨论女人，她立刻出现在了附近。一见到她，此类话题立刻终止。
雪鸮骑士向她介绍这支佣兵的队长，“这位是米凯，自由的骑士，绝不向任何领主效忠的怪胎。”
米凯很高大，目测超过了6英尺7英寸，狂野的胡须附满了他面容，他那双精明的眼睛紧紧盯着克劳拉，目光并不友好。
克劳拉毫不露怯地跟他对视着，对于这种初次见面就对她不友善的家伙，她可不会有好脸色。
“久闻大名，克劳拉·德文希小姐，听说这帮混小子向您效忠了，这也太奇怪了，毕竟您可不是一位领主，连采邑都发不出吧。”
“喂！米凯……”一位雪鸮骑士向前半步，隐隐带着怒气。
克劳拉抬手阻止他，她微笑着说道：“怎么，您不向任何领主效忠，是因为没有任何一位领主给出让您满意的采邑吗，还是说恰巧您价值完全不值得一块采邑哪怕最小的农庄，所以您很有自知之明的不向任何领主效忠？”
“至于我能否赐予我的骑士们采邑，就不是您该操心的事了，不管怎么说，一位绝不向领主效忠的骑士可没必要替别人关心采邑的事。”
“尖牙利嘴的小姑娘。”米凯爽朗地笑起来，摘下帽子微屈膝，“我为我的失礼向您道歉，是否值得效忠本不应由我判断，祝您生活愉悦。”
艾洛薇身边尽是些奇怪的家伙，克劳拉这么想着，毫不客气地受下了这一礼，瞥开眼去寻找艾洛薇的身影。
几个雪鸮骑士以为她不再关注这边，围住米凯，压低声音，推搡着找他的麻烦。
艾洛薇正向萨曼吩咐着什么，察觉到克劳拉的目光，她拍了拍萨曼的肩膀，朝着佣兵们而去。
侍从替她将箱子放在车厢里，意外地在车厢里发现了已然破损的弓弩，以及各种奇怪的锅炉与奇怪的道具，他明智地保持了沉默，目不斜视关好车门。
艾洛薇骑在马上，身后是一片晴朗的天空，“王都见。”
“王都见。”
城堡的大门缓缓开启，又缓缓合上，马蹄声渐行渐远，克劳拉登上城墙，目送着她离去。
一只夜莺轻轻落到她身边，身后的雪鸮骑士原本想驱赶。
“您与艾洛薇阁下关系意外的很不错，原以为你们或许会合不来。”在骑士震惊得合不拢嘴的目光中，夜莺忽然开口道。
“嗯。”克劳拉从口袋里拿出一张一千金的支票，这是艾洛薇就在方才偷偷塞在她袋中的，也不知道她怎么做到的。
有了这张支票，她可以向教会银行索取一千金，圣殿骑士会亲自将这一千金送至她的城堡。
但现在教会暂时关闭，这张支票似乎用处不大，克劳拉将它折好，收回袋中——艾洛薇可真是……她心绪复杂。
“明天的宴会您会来吧？”
夜莺梳理着羽毛，“当然，您希望的话。”
克劳拉注视着车队快速前行，直至消失到森林之中，夜莺也展开羽翅离开。
“伊登呢。”她顺着台阶慢慢往下，又是自早餐后就没见过伊登，回到城堡途中一直有维尔图的战士巡逻，并向她行礼致敬。
“伯爵阁下打猎去了，为了明日的篝火宴，塔还有另外的一些骑士跟他一起。”骑士们语气中暗含期待，宴会意味着可以和美丽的姑娘们调情，这帮年轻小伙再期待不过了，哪怕姑娘来自维尔图族。
“今晚告诉亚克，从明天起他可以回到我身边了——巡察不能落下，他选骑士们去亦或者让维尔图一起。”
“哦对了，替我将萨曼喊到书房来，若她还在城堡中。”
克劳拉也期待着明日的篝火宴，这次宴会是为了庆祝地豆丰收。
昨日几位骑士灰头土面地回到城堡中，情绪却极其兴奋向她汇报了地豆的产量，“阁下！总共收获了1吨地豆！1吨！”
已经刨去了被虫蛀的亦或者坏死的，总共收获了一吨多。别说克劳拉，连达索琳大巫本人都有些惊讶。
已经接近大麦产量的三倍了。
“……晚上我们就吃的地豆，维尔图的祭司验证过没有毒素，用水煮过把皮去掉撒些盐就可以吃，味道好极了——至少比硬得发慌的面包好多了，配上些刚烤的猪肉……”骑士们将地豆的味道夸得天花乱坠。
这还是没有精心种植的情况，而且据大巫说她的药水影响了地豆的大小，若是正常生长，收获的果实完全可以更大。
而在早餐时，克劳拉也亲自食用过这种全新的粮食，不得不说味道确实还行，也容易烹饪，口感软绵且容易饱腹。
“你是说它的产量能达到一英亩一吨多？”在场用餐的几位都被这产量震惊到了。
艾洛薇立刻明白了这种果实的重要性，就在餐桌上和克劳拉商议起了将果实带回王都。
“这是我从王都带来的，”克劳拉直接坦言，“你要是想要种子，去芙洛宫东边的平原——”
她将怎么去到小平原，又是如何发现这种果实以及住在附近的老人简单地告知给众人。又提到这些种植方法一部分来自园丁，另一部分则来自玛丽王后的绘本。
艾洛薇神色复杂，她想起了在玛丽身边的那段日子，玛丽经常在宫中作画，这些绘本多年后又以这种形式帮助到克劳拉。
“那些种子，”她说道，“我给你带来的那些种子也是芙洛宫的守林员让我带给你的，恐怕正是那位老人家。”
“都是些什么种子！”克劳拉原本没有在意艾洛薇带来的种子，以为只是些粮食种，听说是神秘老人给她的，她立马提起了兴趣。
艾洛薇摇摇头，“我不知道，等你种出来或许就知晓了。”
总之艾洛薇决定等她回到王都后，第一件事就是重访芙洛宫。
地豆的丰收，让克劳拉心里隐隐安定了下来，至少在几年后的灾难来临前，她还能储存大量地豆。当务之急就是在领地普及地豆了，当然也不能全种地豆，谷物到底还是主流粮食。
正好又赶上收获季，祭司传信给克劳拉，希望能在维尔图的小镇旅行一场大型的祭祀活动，作为这部分维尔图人彻底定居于德林郡的祈福仪式，同时也庆祝地豆的丰收。
由于有一半的地豆要留作明年的种，剩余的地豆不够宴会上食用，厨房里还在准备明天宴会上要带去的佐料与原材料，伊登则带着不用当值的侍卫骑士们外出打猎。
而克劳拉，则是加急处理剩下的公文，还要尽快选定学校和女巫塔的地址，她可不想宴会后面对的是堆积的公文。
又是阿方索大主教的信，阿方索于那场莫名的叛变当天晚上就离开了奥林德城，这封信是他送来的审判结果，弓弩的来历是圣城，而神父声称，自己是接到了圣城的命令才敢对领主下手。
信中阿方索表示年末他会回圣城叙职，届时会暗中调查真相。而这位神父本人在下一座城市就会被来自圣城的圣殿骑士带走。
克劳拉确信她和伊登从未接触过任何圣城的人，教会的神职人员除了阿方索也没有其他交好的存在，为何圣城要针对德文希家，温斯顿家的二子又和圣城有什么联系。
总感觉一个简单的暗杀，忽然变得扑朔迷离起来。
这巧这时萨曼来到了书房，克劳拉就暂且将这件事放下，不管怎么说圣城目前是她接触不到的领域，还是等阿方索的线索。反正领地除了采邑骑士情况未知，其他暂时没有其他大问题。
克劳拉将纺织厂一事告知给萨曼，希望她带领商队购买一批纺纱机与织布机。又将几次希望和她见面的商人夫人们的事宜交给她去处理。
“后续还有布匹的买卖，哦对了漂洗厂那边的羊毛也需要你接手，我会通知城里的商会，这些都将全权交给你——至于如何搞定这些商人就是你的工作了。若你需要助手，可以自己挑选。”
“阁下能否将雪莉指派给我。”萨曼直接了断地问道。
克劳拉动作一顿，“那我要问过她本人的意思。”
“您现在问问她。”萨曼将门打开，雪莉忐忑地走进来，小心偷瞄着克劳拉的神情。
“小姐……”
“雪莉，你想要和萨曼一起经商吗？”
“可以吗？”雪莉面带希冀，昨天和萨曼一同在城中到处跑，见识了萨曼的本事后，她就对这种生活充满了向往，只是克劳拉身边又需要她，雪莉纠结了一整晚。
“当然可以，雪莉，我说过了你可以做自己喜欢的事，不用非得待在我身边。”克劳拉心情复杂，虽然她身边也不是非雪莉不可，只是一想到朝夕相处的雪莉要离她而去，她就有些小小的失落。
雪莉感动得眼泪汪汪，若不是隔着桌子，她一定要狠狠地拥抱一下她最爱的小姐，“谢谢你，小姐！”
看来又得让菲米娅为她挑选新的贴身女仆了，也不知道安娜什么时候会回来。
“好了，侍卫的事你们和亚克商议，若是要请佣兵也无妨……”
唉，缺人手，雪莉和萨曼离开后，克劳拉垮下肩膀，若是没有雪莉，谁来每天帮她文书分类啊，果然把里奥从伊登身边抢过来吧！