“嘀、哒、嘀、哒……”

    枢木朱雀已经很久没有听见过这样的声音了。那是那枚怀表的声音。

    他最后一次听见怀表秒针走动的声音是什么时候？

    “朱雀？”

    他猛地回头，只在身后看见了一张模糊的人脸。那是个很高的男人，年仅十岁的他必须要高仰着头才能看见对方的脸。

    “今天没有课吗？我还以为藤堂先生会抓着你加训呢。”面目模糊的男人微微蹲下身，他几乎和男孩儿相互平视，可男孩儿依然看不清他的脸。除了这张脸，那人西装肩头的纺织纹路他都看得一清二楚。

    “布莱克先生，您还没离开吗？”

    枢木朱雀想起来，布莱克是他的帝国语教师。八岁那年霓虹的樱导矿井还没有被发觉，与世无争的小国也还没有引起布里塔尼亚的注意。父亲那时希望他也能学会布里塔尼亚的语言，前往帝国进修，于是便想办法聘请到了一位帝国人作为他的帝国语老师。

    “啊——”模糊的人脸似乎是露出了一个苦笑，“军部封锁了机场和港口。现在全国戒严，外国人、尤其是帝国人不许出入境。”

    “可……”男孩儿不敢把后半句说出来，只能无助地站在原地。

    其实他知道军部为什么封锁了机场和港口——因为军部已经决定要和帝国开战了。这几天他在外面四处晃荡，民间对于抗战的热情也异常高涨。

    “我知道，要开战了。”布莱克先生自嘲地笑了笑：“说实话，如果我不是帝国人，我也认为这一仗该打。”

    这一仗……真的该打吗？

    澄澈的清水被染上颜色，他好像掉进了墨里，眼前只剩下一片漆黑。

    “朱雀，这一仗肯定会打——这是尊严之战。谁要是唱反调，谁就是卖国贼。你父亲不可能反对，除非他想要自己、想要整个枢木家族、军部、政府全都背上骂名。”鲁路修那时年纪也很小，和他同岁，但是眼神中有着他所不具备的坚定：“打起来对我和娜娜莉也是好事。我们可以借着战争假死，这样就可以彻底脱离那些人对我们命运的掌控了。”

    “打！一定要打！决不能让布里塔尼亚那群狗崽子看轻我们！”

    街边的酒馆里，人们义愤填膺。

    “怎么可以不战而降！？”

    “除非我们死光了，否则绝不让帝国人占据一寸我们的领土！”

    “对！”

    人群应和着。

    “枢木玄武！你这是临阵脱逃！”

    记忆的墨水纷纷散去，他又坐回了那一间小小的茶室里。围炉里的火总是象征意义上地燃着，事实上没人在这里煮茶，那里的温度低到甚至也无法取暖——除非你把手脚都伸到火上去。

    “这是我深思熟虑后的结果。无论是面对那件秘密武器、还是那个传说中的生物兵器，我们都没有胜算。不如先答应他们的条件，暗自发展……”

    “嘭！”

    一位脾气火爆的上将狠狠锤了一拳头身边的地板，小枢木坐得离得那么远都感觉到了地板上的震动。

    “什么深思熟虑！？我看你就是害怕！”

    “……”

    后面他们还吵了什么，但是小小的枢木朱雀已经听不进去了。他听不懂，也不理解。他不理解为什么所有人都认为应该坚持抗战，父亲却一味反对。明明父亲原先也是大力支持的。他也不明白为什么往日里大家那么敬重父亲，现在却如此激烈的咒骂，连好好谈话都不愿意。

    他的心里也涌起了一股躁气。

    ——“如果不是你父亲。”布莱克先生的话一直在他的耳边回响。回响的次数太多，多到……这似乎就是他心底的声音。

    ——“如果没有了你父亲……”

    不！枢木朱雀狠狠一甩头。父亲……应该是像叔叔伯伯们说的那样，是太害怕了。如果他能好好劝劝父亲，一切都会好起来、会恢复到以前的样子的对吧？

    既然大家都希望着，那战争……应该也不是那么可怕的东西才对吧？

    他坐在角落里深深吸上一口气：他要先勇敢起来，才能劝父亲也勇敢起来……

    “……张嘴……”

    有一只冰凉的手正掐着他的脸颊。他感觉有点儿疼，但完全比不上胸口的疼痛。他感到呼吸有些费劲，可胸口的疼痛又阻止着他大口又畅快地吸气。

    “我知道你醒了。这是北辰让我喂你吃的，你大可放心。”光滑的颗粒抵在他的嘴唇上，对方想要硬往他嘴里塞，又害怕胶囊的外衣会在入口前破损。

    枢木朱雀恍然了一会儿，才勉强挪动手去摸左边裤兜——那个只装了一颗胶囊的小药盒不见了。

    “啧，这是什么情深不寿。”那女人直起身子，装模作样地对着一边的手推车一阵摆弄，而后推着车离开了病房。

    嘴里的胶囊已经被咬破了，一种奇怪的锈味儿瞬间炸开。他明明没有吞咽，那味道却自己裹挟着一股暖意流进他的四肢百骸。

    胸口的疼痛减缓了些许，直觉告诉他虽然不至于完全长合，但他肯定是死不了了。

    北辰怎么知道他受伤了？还……

    他来不及想完，便在这片暖融中睡了过去。

    ……

    北辰站在车站大门外，盯着光线的亮度一点一点稳定，又一点一点缓慢回升，终于松了口气。看来克里斯汀的那个药还是很有效的。

    “他的病房现在被帝国军严密把手。如果不是我在医院里有安排，也很难安插人进去。”

    北辰沉默了一会儿：“你真的确定他们会救他？”

    “他也是我朋友。”鲁路修被这莫名其妙的质疑弄得有点儿恼火。她要么是在质疑他对于事件走向的判断，要么是在质疑他的人品！他是那种对朋友不负责的人吗！？

    “没立刻做手术，是因为能做的人还在做上一台。当然，军方也是故意没给他安排急救措施。不过有你那颗药就好办了。只要那台手术结束，他们就没理由不救人——押运车已经送到，柯内莉亚和尤菲米娅也该得到消息了。”

    北辰稍微放心了一些，可还是有些怀疑：“他们……不会治不了吧？”

    “放心吧，那个人的医疗水平还不错。而且你要是真不放心，大可以跟我弄完这边的事后再回去。他们把时间提前了：明早四点，旧四街87号。”

    旧四街87号？北辰觉得有点儿耳熟。她忽然想起什么，将裤兜里那张小小的卡片摸了出来——爱之屋、旧四街87号、美味点心等你来吃。