“明天放假？”枢木朱雀刚完成今天的工作任务，就收到了一条这样的通知。
塞西尔小姐点点头，看上去忧心忡忡：“说是要把兰斯洛特借过去，测试一下骑士们的上限。”
“人家打着帮我们收集数据的名头，还是派副官亲自过来说的，想拒绝都拒绝不了呢。”罗伊德蹬了一脚桌角，坐着电脑椅从枢木朱雀的身后滑过。他的双手还枕在脑袋后头，一脸不情愿地看着天花板。
“我明白了。”
“正好这段时间你一直在两头跑，没什么时间休息，明天就好好休息一下吧。诶，我听说布莱克大道那边开了一家新的购物中心？要不要带着北星去逛逛？”
和北星吗？枢木朱雀想起了前几天他和北辰约在商业街附近见面，结果发现一直有人跟着她的事。前一段时间他身后也一直有人盯着，不过港口那次战斗之后就没有了。也不知道那些跟着他和北辰的是不是同一批人……如果是，又是谁派来的呢？是帝国军吗？
“谢谢您。那我先走了，塞西尔小姐、罗伊德先生。”
“去吧去吧——”罗伊德百无聊赖地挥挥手。
等枢木朱雀离开了实验室，塞西尔才抱着自己的记录板走到罗伊德身边：“罗伊德先生，柯内莉亚殿下的要求是不是有些突然？”
“我知道你想问什么。”罗伊德依然双手抱头仰躺着，优哉游哉地转着椅子，看上去闲适得很，连眼睛都闭上了：“他的身份摆在那，上次又那么正好地赶去支援。试探是不会停止的。”
“我们……”
罗伊德扯开眼皮，用眼角斜睨着自己这位副手，脸上的笑似乎还是那样吊儿郎当：“虽然很像，但他们毕竟不是一个人——怀念也该有个限度哦，塞西尔。”
塞西尔微微一怔，那些基于感性的担忧和焦虑被理智强行压了下去。是啊，他早就死了。
她低下头，看着左手空空如也的无名指：“没想到您居然注意到了。”
“啊哈，简单简单，”罗伊德重新闭上眼睛，头在自己的手臂上拱了拱，挑了一个更舒服的姿势，“我毕竟是你的上司嘛。”
……
“朱雀！”
枢木朱雀刚一绕到阿什福德学院的正门，就看见北辰从拖着个行李箱从里面飞奔过来。他想冲对方挥手打招呼，手刚一抬起来就被少女撞了个满怀。他一下子呆住了，甚至因此被那点微不足道的冲击力逼地往后退了半步。
“北……北辰？”他迷茫地站着，头连扭都不敢扭。贴得太近了……体温似乎把清洗时附着在衣物上的香味激发了出来，扑得他满脑子都是。
“有人跟着吗？”北辰凑到枢木朱雀耳边小声问道。她刚刚出门的时候没有看到上次那几张面孔，但心里总觉得毛毛的。朱雀又说有些事不要在电话里讲，所以她才用了这样的方式。
少年很快反应过来，轻轻虚揽着北辰的腰，将下巴压在少女的肩上微微低着头，借着这个姿势隐晦地观察着四周。
这一段路平时没有这么热闹，今天的人和车却都不少，看样子应该都是来接人的。离校门口最近那一侧则停着几辆偏长的商务车，车头边都各自站着一位西装笔挺的男士，看样子应该是管家一类的人物。这一片车的边上倒是干净异常，许多学生宁愿绕到都不会靠过去。
“人太多了，看不出来。”枢木朱雀说完，主动放开了虚揽着的手，伸手去拉空在一边的行李箱拉杆：“先去吃饭吗？听说布莱克大道那边新开了一家购物中心。”
北辰想了想，觉得也好。既然是新开的，去的人应该也不少，说不定能找到机会甩开那些人。就是这个行李箱……到时候再想怎么处理吧，反正也就是几身衣服，扔了也就扔了。
“走吧。”
他们顺着大道往前走了一段，可算走出了拥挤的路段。距离阿什福德学院越远，街上的人就越少。北辰尝试借着身边商铺或是房屋的玻璃门窗去观察身后，却什么也没有发现。
“你之前不是说可能会把行李留在宿舍里吗？怎么带出来了？”
“哦，”北辰收回目光，斟酌了一下，“之前没找到住处怕把东西弄丢了，昨天在信修找到了适合的房子，所以打算直接过去。”
枢木朱雀一愣：“什么时候去？”
“今晚就去。”北辰想了想，觉得应该可以说：“不过有些事情要处理，短的话一周，长的话……不超过三周。要不你等我回来？来得及吗？”
枢木朱雀低着头想了一会儿，拇指在行李箱的拉杆上缓缓地摩挲：“我想他那边接到的应该也是长期任务，应该来得及。”
北辰松了口气：“那就好。”
“是之前邀请你去花朝的朋友吗？还是……喜欢戴面具的那个？”枢木朱雀问得很小声，应该是怕被周围的人听到。但他的语气可不如音量那样轻，北辰甚至觉得有点儿泰山压顶。
他是说黎星敏和鲁路修？北辰眨了眨眼睛，没敢扭头看他：“是……”她本来想说是自己的事，但不知道为什么脑子一抽问了一句：“你要去举报我吗？”
枢木朱雀一愣，之前的阴翳一扫而空：“不是的，我怎么可能……我不问了。”说完，他也不知道自己在失落什么，只能沉默着低下头，看着粗糙的地面。
北辰松了口气，用余光偷偷观察着身边的人——这是不高兴了？
“不是花朝的那个朋友，只是去当保镖。”
枢木朱雀倏地扭头看向北辰，却只看到对方黑黝黝的后脑勺。他想借着路边的玻璃看看少女的表情，不巧的是这一段路都刚好没有高度正好的。
“他牵扯的人太多了，应该很不轻松吧？”
“应该吧？”北辰想了想，主要是鲁路修也没告诉她要去干嘛。
“那……你注意安全。”他说这句话的时候费了大力气，像是不敢出气儿生怕把眼前的飞絮吹走了似的。
“嗯，我……”北辰从枢木朱雀的语气里听出了区别，刚想再细说些什么，余光却瞥见了一抹黑色的身影。对方身上穿着的好像是阿什福德的校服……
是高桥律？